第464節

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雖然叛軍多行五日，王源還是要賭一賭誰的速度快。哪怕是沒能趕在叛軍的前面，那也恐怕比他們晚不了太多。只要看到叛軍的影子，王源認為便可緊緊跟著他們的腳步，隨時準備有所行動。

王源一行從洛陽出發，一路馬不停蹄晝夜兼程。為了追趕時間，吃飯喝水都在馬背上。晚上行到目不見物，清晨第一縷曙光初現時，便又已經飛馳在路上。

前兩日因為大雪初下的緣故讓眾人吃盡了苦頭，道路上的積雪泥濘經常讓人馬滑倒，摔斷骨頭。從洛陽到宋州這數百里的道路上，親衛騎兵因為戰馬失蹄而導致的傷者竟有一百六七十人之多。這些人毫無例外的被王源要求原地返回，王源可沒法讓他們拖延大隊騎兵的步伐。

好在進入宋州境內後，王源驚奇的發現，數百里外的大雪在宋州一帶成了分界線。宋州以南竟然只是在數日前下了一場細細的小雪便停了，所以道路在風吹日撫之下已經早已沒了任何積雪。隨著往南推進的這幾百里路，連氣溫也增高了許多。很多親衛騎兵也終於能夠鬆了一口氣，喘過一口氣來。

經宋州繼續向東南方向飛馳，三天三夜後，王源一行終於抵達了徐州境內。徐州坐落在運河西岸，隸屬河南道，是運河沿岸的一處重鎮。徐州往上五百里外便是黃河，南邊約四百里便是楚州。上下近千里範圍內，徐州承上啟下是往來商賈航船的停歇中轉之處，故而得天獨厚有地理優勢。

王源幾乎是算著路程趕往徐州的，滿以為在徐州能夠趕上叛軍的步伐，然而在抵達徐州城西十五里處之後，王源和眾親衛看到的是遠處地平線上冒著滾滾濃煙的徐州城。眾人的心一沉，看來已經遲來一步了。王源即刻命人先行前往偵察，得知城中並無叛軍的蹤跡，這才下令快速接近。

王源一行從洞開的西門衝入城中時，一些正在殘垣斷壁之間掩埋死屍收拾殘局的百姓們嚇得如鳥獸散，以為又是殺人的兵馬回來了。趙青忙策馬沿著街道邊追邊喊：“諸位鄉親，莫要害怕，我等是朝廷兵馬，並非叛軍。勿要驚慌。”

王源策馬站在西城內廣場看著眼前的城池，心中一片陰鬱。徐州城雖然不大，但也有十幾萬人口。因為南北商賈集散的緣故，這裡本也是商家林立，繁華富庶之地。然而此刻眼前的徐州城卻是滿目瘡痍瓦礫。街道旁的樓宇冒著煙火，滿城殘垣斷壁，廢墟中死屍橫斜，街道上血跡宛然，到處是一片被戰火蹂躪後的景象。

趙青的喊話起到了效果，驚駭奔逃的百姓們停下了腳步，一些膽大的開始回身緩緩靠近。在趙青的進一步的解釋之下，百姓們終於弄明白眼前的兵馬並非叛軍兵馬，而是朝廷的騎兵。

數百名百姓快速聚攏，圍在騎兵的左近，人人痛哭流涕，哭聲震天。

王源翻身下馬，緩緩走到正在痛哭流涕的百姓們面前，沉聲道：“鄉親們受苦了，我等來遲了一步。”

百姓的哭聲更大了，一名白髮老者上前拱手問道：“敢問這位軍爺是從何而來？”

王源拱手還禮道：“老丈，我等是從洛陽而來。得知叛軍乘船南下，本人立刻率了騎兵星夜趕來，沒想到還是來遲了一步。”

那老者喜道：“軍爺們從洛陽來？那麼洛陽已經被收復了？”

王源點頭道：“是啊，不但洛陽，長安也早就收復了。叛軍無路可逃，這才鋌而走險乘舟南下。”

老者連聲道：“好，好。這幫天殺的，也沒幾天蹦躂了。不過軍爺這麼點兵馬，就算追上了叛軍又能如何？叛軍大小數百條船隻，裝載兵馬無數。咱們徐州城被他們一個時辰便攻破了，朝廷難道只派了你們這幾千人來和他們打麼？”

王源忙道：“我等是先頭兵馬，不久後朝廷大軍便將大舉前來，到時候叛軍便不能作惡了。”

老者失望道：“我還當