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這張任無言了，面對李晟的這一番感嘆，他不知道究竟該如何回答。他不能說李晟這麼做是一種錯誤，但在他的心底似乎也認為那和野人差不多的山越蠻夷之類，根本就不配和自己這樣的漢人取得相當的地位。漢人就是漢人，就應該站在其他民族的頭頂上。要不孔子怎麼會有華夷之大防呢。他這樣想著，卻略略覺得有些不對：為什麼堅持了華夷之大防，我們所遇上的麻煩反而變得更多了？對於這一點，他不能理解。

事情依舊不以局外人的意志而變化著。真實的情況就如李晟所說那樣原本試圖乘曹操出戰潼關而準備偷襲許昌的劉備，因為周瑜莫名其妙增加了廬江軍的編制並與在成德的守軍發生一系列的衝突，而不得不按奈下出擊的念頭轉來與周瑜商討和解的辦法。周瑜試圖在談判上讓劉備讓步，死咬著讓劉備讓出淮南不放。一時間，雙方的談判陷入了僵局。曹操的大軍得以順利的完成了戰略調整：曹操自身的大軍趕到了潼關，而以夏侯惇為首的防禦部隊也成功的在舞陽、泗縣、臨潁一帶的佈防將劉備的人馬鎖在了三縣之西空自咆哮不已。

建安十六年三月，曹操大軍抵達潼關，與馬超的決戰隨之而展開。雖然在還沒抵達潼關的時候，曹操表現的是異常迫切，似乎恨不得自己手下人人都有一雙翅膀能瞬息之間飛到潼關城下，而當曹操抵達了潼關之後，他又變得悠閒起來。除了下令謹守關城之外，他便沒有任何舉動了，絲毫也不理會馬超軍在潼關城外的叫罵。

涼州的聯軍，也就是馬超、韓遂和名義上聽從韓遂指揮的部眾們，並不是一下子就決定與曹操作戰的。雖然最初是說韓遂聚集了所謂八部的人馬向曹操宣戰，但這八部在名義上向曹操宣戰之後，還有很多人是猶豫著並沒有發兵。他們也害怕曹操的勢大，並清楚的知道以自己一家一軍之力是無法與曹操抗衡的。直到作為西涼反曹之急先鋒馬超接連攻克扶風和京兆兩郡，且韓遂軍隊也已經抵達了長安，與馬超會師，擁有了似乎可以同曹操一戰而勝的可能之後，那些名義上是韓遂的部眾，實際上卻是獨立的諸侯們才開始動身。他們離潼關的戰場遠近不同，走路的速度也有快慢之別，自然抵達長安的時間也有所區別。此刻馬超已經把長安設為了自己的後方補給基地。他是以長安為據點，出兵潼關的。

涼州的部眾陸陸續續的抵達，加強了在潼關上對曹操的壓力。但曹操似乎並沒有對此而憂愁，相反關中諸將每到一部，操輒有喜色。白衣的情報員也有加入曹操的西征軍前往潼關的，雖然他們的級別不是很高，對於一些隱秘的訊息知道的不是太清楚，但只要實在軍營裡流傳的，並且有一定可信度的訊息他們都將之傳回了長沙這邊，其中就包含了這麼一條情況。

接到這個訊息的時候，李晟正和張任、諸葛亮等人參觀檢驗入蜀之軍的軍容。眼見李晟軍入蜀已經是不可避免的事實，那張任等人自然也只好把事情往好的方向想。雖說李晟手下的人都一直匯報，說是軍隊的整頓，編成都在順利的進行之中，但這支軍隊如何，究竟能不能打敗張魯軍卻是張任所不清楚的。所以張任便提出了要往軍營一行。李晟答應了，他帶上了張任和諸葛亮，領著自己的侍衛長周力來到了城南的軍營。正在仔細的檢閱部隊的時候，關於潼關的情報被白衣的探子急匆匆的送來。李晟當著大家的面開啟了端看。畢了，憨憨的周力卻是提出了這麼一個疑問：這是怎麼回事？敵人越多不是打得越累嗎？怎麼曹操會露出笑容？難道他傻了？

傻？確實有人傻了，不過傻的人不是曹操，而是馬超、韓遂他們。李晟搖了揺頭這樣說道。

為什麼？這下子不單是周力覺得莫名其妙，就連張任、李嚴他們也覺得奇怪了。雖然他們也明白，曹操會因為敵人兵力的增加而高興必然有其原因，但是他們怎麼也想不到，李晟居然給出的是這麼