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停。

第二天卻是個艷陽天，晴空明媚得簡直不像初春。

金湯寨的人以隋鳳為首， 頭頭腦腦但凡叫得上號的全被請到了州府衙門。

明月也跟著來了，同幾位女眷呆在一起。

到場的太太小姐們差不多之前都照過面，依舊是以陳虹英為首。

她們被安排在一間側廳裡頭， 與辦正事的廳堂相通，中間拉上了帷幕， 只要側廳裡保持安靜，便能清楚聽到那邊的動靜。

明月覺著這安排很合意， 被叫到陳虹英身旁落座的時候還特意誇讚了兩句。

陳氏兄弟、孟黑加上隋鳳，四個人被請到後頭，換上吉服， 坐等觀禮的人到齊。

負責主持儀式的是馬康才和羅鵬幾個，也都穿得簇新，眾人興高采烈跟過年似的。

沒過多久巳時將至，羅鵬樂呵呵來請四人，報說拿著&ldo;千金帖&rdo;的差不多已經來齊了，都在堂下等著，恭請王爺和三位當家的到場，儀式馬上開始。

陳佐芝居中，一左一右拉著孟黑和隋鳳，親熱非常，陳信芝跟在後頭，四人步入大堂。

門口頭目喊了聲&ldo;恭迎王爺&rdo;，廳堂內眾人齊刷刷站了起來。

陳佐芝頗有些志得意滿，哈哈大笑進來，見連原本分坐在廳堂兩側的欽差閔元基和湯嘯也都起身，沖二人點了點頭，意為感謝他倆這麼給面子，能為他暫時放下陣營的分歧。

結拜的過程沒什麼好說的，也不知道羅鵬自哪裡學來了一套繁文縟節。

奉上五牲，祭告天地，四人一個頭磕在地上，開始序齒論長幼。

陳佐芝年紀最大是大哥，下面依次是隋鳳、孟黑和陳信芝。

州府衙門外頭鞭炮齊鳴，廳堂裡眾人亂鬨鬨地飲了血酒，陳虹英笑對明月道：&ldo;妹妹，這會兒我們是真正的一家人了。你二姐懷了身孕，月份大了不方便來這等場合，回頭咱們單獨聚一聚。&rdo;

她口中的&ldo;二姐&rdo;是指陳佐芝的二女兒陳虹華。

明月不欲得罪她，含笑應下。

在座的小姐太太們紛紛恭賀，表達艷羨之情。

大廳裡一直喧鬧了大半個時辰才逐漸止歇，羅鵬指揮著手下把祭品香案都抬下去，空出地方，擺上椅子給陳佐芝四人就座。

四把交椅主次分明，陳佐芝大搖大擺居中坐了，清咳一聲，下頭很快鴉雀無聲。

陳佐芝待人都坐下來，開口直奔正題：&ldo;這次本王召集在座的諸位來，既是想請大家親眼見證我們兄弟結拜，總算不負兩年前我等歃血為盟，相約起事時的誓言：來日有福同享，有難同當，再者也是想借諸位之口，對外宣佈一件大事。&rdo;

眾人大氣也不敢出，廳堂裡四五百雙眼睛一眨不眨地盯著陳佐芝。

就聽他道：&ldo;鄴州的五十二個縣如今已經盡皆歸附我兄弟四人，我等深感責任重大，當竭盡所能把這方土地治理好，方能不愧對家鄉父老。本王在此要說的便是：鄴州從今日起自立，不再奉行皇命。&rdo;

雖然眾人已經竭力剋制，大廳裡仍是&ldo;嗡&rdo;地一陣低鳴，大家議論過後，都把目光投向旁邊臉色鐵青的欽差閔元基。

朝廷不是從今日起才失去對鄴州的控制，但那時候只道是一時的，就算眼下抽不出兵力打回來，尚可以透過招安解決。

這會兒陳佐芝當著這麼多人，堂而皇之地宣佈鄴州自立，是不是意味著招安失敗，閔欽差頭顱難保，要給孟黑洩恨了？

湯嘯一旁聽著面露笑容，懶洋洋地鼓了兩下掌以示慶賀。

陳佐芝沒管底下人暗流湧動，道：&ldo;告示今天便會貼出去