第四十一章 北返

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石勒心中一驚，趕忙命人攔住正要行刑的郭榮，單膝跪在道旁。

他不禁憶起兩年前，劉琨遣使送來母親和石虎時的場景，當初自己在河北屢戰屢敗，所以劉琨釋放好意，打算用家人來勸降石勒。彼時之窘迫，恰如此時。若非當時張賓獻策南渡黃河，不能有今日；然而現在又要北返了麼？

石虎年幼之時，父母便早逝，而石勒已經在河北開始了流寇生涯，沒有再返回家鄉。於是石虎全由王氏撫養長大。老人撫養孫輩，往往溺愛過甚，漸漸就養成了石虎暴戾的性格。

“石虎，他......已經不是孩子了，殺人償命，天經地義。”石勒額頭上冒出了一絲細細的汗珠。

原來石勒雖然久歷四方，但母親卻是他的軟肋。王氏性格強勢，凡事從實利出發的特點，都影響了石勒之後的處世風格。也算是有其母必有其子。所以現在雖然為一方梟雄，他卻唯獨敬畏一個老婦。

“你是軍中之長，天經地義，還不是你一人說了算？”

“石虎他年紀輕輕就如此暴戾，將來若擔當重任，再要犯事，會毀了我的一世英名。”石勒突然閉嘴，自知失言。

“好啊！逆子！原來你在乎的還是自己的聲名！”老婦已年逾六旬，但思路依舊敏捷：“俗話說，快牛為犢，往往破車。石虎是我家千里駒，年輕犯些事，也是正常，你不能忍忍嗎？”

石勒不言。年輕犯些事？石虎這事犯的可大了。他緊張地注意一旁晉人士卒的表情，見依舊和緩沒有兵變的跡象，方才鬆了口氣。但反駁母親，似乎也有些為難。

見石勒沒有反應，王氏忽地甩開一旁侍從的攙扶，一瘸一拐地來到石勒身邊，俯身靠近石勒的耳畔，悄聲說道：“傻兒子，娘知道你在想什麼。如果不殺石虎，這幫晉人壓不住，是不是？”

石勒點點頭，沒有答話。

“現在是這樣不假，但你想想，一個月以後，當你北渡黃河的時候，身邊又會有多少晉人呢？晉人靠近自己的家鄉，自然可以隨處逃散。但胡人有哪裡可以逃呢？逃去哪裡都是作奴隸的命！”

石勒聞言，打了個抖。確實，此去北返，必然士卒離散。但胡人士卒背井離鄉，又說不慣晉人的話，即使逃亡也多半被抓去做奴隸，現在只能緊緊依附於他。

只是雖然母親自來軍中之後，就少有進言。此時母親突然回到他兒時一貫完全從實用出發的態度，讓身經百戰的石勒也不禁一顫。

“所以，你只需討好胡人即可，晉人自己會四處離散，不可靠的。”王氏下了結論。“何況虎兒在胡人軍中頗有聲望，留他一命，自可討好胡人親衛了。”

“娘，你可是晉人啊！”石勒不禁說出了聲。由自己一個胡人說出這話，還真是諷刺。

“娘只知道自己是你的娘，是虎兒的祖宗。我們母子二人的性命才是最重要的，遑論他人。”

石勒低聲說道：“是這個理沒錯，但晉人多有飽學之士。如君子營、匠器營之類，萬不可得罪啊！”

王氏輕聲一笑：“這些人要真有氣節，一開始會投奔你這個流寇？放心，他們養尊處優，又手無縛雞之力，萬不會願意丟了自家飯碗的。真正會逃散的都是底層軍人，逃了也就逃了。”

石勒環視周遭，果然除張賓外，似乎君子營、匠器營的晉人都沒什麼反應，好像在麻木地看著熱鬧。只是軍中晉人一個個激憤異常。

仗義每從屠狗輩，負心多是讀書人。這是明代人的話，石勒自然沒有看過，但這個道理他是懂的。士人在乎的是自己那一點盆盆罐罐，反倒不會有什麼動作。

他終於定下心來，起身道：“無論天下何處，都以孝為先。既然太夫人發話，石勒我也不得不從。今天暫饒這畜牲一命，廢為庶人。如果此人