第六章 樓船

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見作為士族之首的王導以身作則，眾人無論心中所想如何，也只好依次在河邊歃血為盟，一滴滴血浸沒入淮河的湍流之中。

然而，最開始的激昂過後，除去否決撤回長江的建議，又繞回到最開始的那個問題：要如何禦敵呢？

眾人討論來討論去，無非是沿江嚴防死守一途而已。

“兵法有云，先為不可勝，後為可勝。”紀瞻第一個提出了建設性的建議，“只要我們的水軍能夠壓制淮河河面，就算是立於不敗之地了。”

說立於不敗之地可能有些過，桓景在一旁心想。但如果晉軍控制河面，石勒軍就只能偷渡，或者尋求其他的地段渡河。也算是為南岸守軍爭取了足夠的反應時間。

“不過，現在石勒的水軍已經成氣候了。”王導微微皺眉：“並不好對付啊......”

此前石勒營造舟楫，又兼併苟曦的部眾，確實有了部分水軍。而老營當年在江漢附近劫掠，對於水戰並不陌生。

他側身問戴淵，“這一次從建康帶來的水兵，你覺得能和石勒的水軍在淮河上較量嗎？”

戴淵揉了揉太陽穴，有些痛苦地說：

“在長江的船帶不到淮河，造船又來不及，只能用一些快船，和石勒的樓船沒法抗衡。”

難怪顧榮一開始就想退回到長江，畢竟晉軍的艦隊都在江面上，此時京杭運河還不存在，淮河與長江兩個水系若要互通，只能開通運河，那肯定來不及。

“那麼怎麼辦呢？”

“倒也不是沒有辦法。唯一的勝機在於水兵的經驗了，樓船大而慢，快船可以憑速度與之周旋。如果我們能以幾艘小船圍住一隻樓船，或許可以在纏鬥之中取勝。”

正說話間，河面上出現了一隻高大壯觀的船隻。那大船有數層之高，每一層都有女牆環護，上面開有箭孔和矛穴，看起來簡直像一個飄在水面上的堡壘——這正是石勒匠器營所造之樓船。唯一奇怪之處在於這樓船的尾部有一個巨大的鼓包，不知道是用來幹什麼的。

此時幾艘晉軍的快船迅速接近這落單的樓船，樓船上飛矢如雨，晉軍的水兵奮勇當先，冒著矢石，向樓船以包圍之勢接近。

“如果不出意外，我們的水軍應該可以拿下這艘樓船。”戴淵點評說。“今後作戰，當以此為示範。”

戴淵話音未落，樓船尾部的鼓包下突然激起水花，它詭異地加速了，加上順流之勢，向東疾馳而去。從西面接近樓船的快船緊追不捨，卻只能堪堪並駕齊驅。

“不可能，樓船怎麼可能這麼快！”士人中發出了驚呼。江東士族熟於水戰，也從來沒見過行動如此迅疾的樓船。

此時樓船前方，一艘晉軍的小船正欲掉頭。樓船疾馳而來，小船躲閃不及，被樓船正正撞擊在船側上，船身立馬散架，殘骸裂成數塊，在河面上飄蕩。樓船幾乎沒有減速，碾過河面上的碎木，繼續向東而去。

“快，快放火箭。”眼見樓船就要逃出包圍圈，河面上晉軍士兵發出了絕望的聲音。

晉軍小船上，士卒拈弓搭箭，點燃箭頭，向樓船射擊，都正中樓船船體。但樓船卻沒有燃燒。圍觀士人中有人眼快，向河面大呼：

“不要射了，船身有皮革遮護，點不燃的！”

原來用潮溼的皮革罩住船身，正是防火的一般辦法。見火攻無望，晉軍的快船隻得逆流而上，撤圍而去。然而此時西方河面的盡頭，以幾艘樓船為首，石勒艦隊的主力已然殺到。

於是在幾隻樓船的箭雨之下，岸上的眾人眼睜睜地看著這次派去突擊的小船隊全軍覆沒。

此時，石勒的樓船似乎看出南岸有人圍觀，於是又向南駛近，挑釁似的射了幾輪箭，號角齊鳴，耀武揚威一番，這才反身離開。