第四十三章 襄陵城下

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自河陰渡過黃河之後，桓景溯沁水一路北上，從王屋山與太行山之間穿過，進入幷州與司州的交界處。

若論兵貴神速，自然是沿王屋山以南的平原直插平陽最為迅疾，但自從劉粲逃回之後，劉聰將禁軍調出一半，駐守在王屋山和函谷關之間的東垣城一線。

但桓景早就仔細翻閱了當地的地圖，在諮詢了當地土人之後，新軍卻選擇一轉進入幷州的山地之中，在行軍十日之後，突然出現在漢國後方，一舉攻克幾乎毫無防備的端氏城，隨後長驅直入到襄陵城下。

襄陵是漢國京師平陽的東大門，距平陽不過五十里。而除了東垣城的禁軍，其餘匈奴禁軍大部在太原前線與劉琨對峙，平陽城中兵力空虛。

唯有剛從洛陽逃回的敗軍，在劉粲的帶領下回到平陽，一時城中盡是敗兵。為了掩飾自己的指揮適當，劉粲將新軍描述成了一支裝備精良，身經百戰的精銳之師，還將新軍的數量極盡誇大。

正因為上述原因，平陽城中的匈奴貴族大為震恐，畢竟自從劉淵起兵以來，還未有晉軍深入到如此境地。一時間平陽城中流言四起，有說桓景聯合了劉琨一同發兵的，有說劉琨還請拓跋猗盧南下的，不一而足。

劉聰不以為意，自己兒子是個什麼水平他是清楚的。正因為如此，雖然劉粲把桓景吹上了天，但劉聰依舊將信將疑。唯一令他驚訝的是，桓景竟然敢深入到如此境地，這不得不讓他懷疑桓景是否還有援軍，尤其是近在太原國的老對手劉琨。

他根本不懷疑自己是否能取勝，先前劉琨就是他的手下敗將，這個桓景看來也沒什麼不一樣的；何況聽說這支來襲的晉軍是從豫州趕來的，如此長途跋涉之後，自然要休整許久，才能漸漸恢復戰力。

但是，作為老於權謀的政治家，劉聰心中稍稍以盤算，就發現若是取勝，讓一支名不見經傳的晉軍偏師攻克了洛陽，即使在平陽城下擊退了他們，也不是什麼值得誇耀的事情。

倘使此時西邊劉曜攻克長安，立下奇功，那麼情況就不太妙了。匈奴人不似晉人那般唯禮數是從，只崇拜強者，兩相對比之下，劉聰自己的威望就岌岌可危了。雖說劉曜這人看起來老實，但誰知道是否存有異心呢？

於是桓景一出現在襄陵，劉曜就將呼延晏派去，催劉曜回師。若是劉曜勝了，也不過是戰勝了一支晉軍偏師；而若是劉曜敗了，正好削去他的軍權。

劉聰的估計沒有錯，此時桓景的軍隊已經是疲憊至極，根本無力再進攻襄陵。無論是新軍將士，還是滎陽本地的軍士，自從成軍以來，一直在平原上作戰，還沒有在山林之中跋涉過這麼久。幾日在山谷間跋涉，又攻下了一座小城之後，新軍已經是強弩之末。

桓景和李矩都沒有預料到地形竟然有如此大的損耗，所以現在僅僅只是依山紮營而已，好好休整軍隊。除了休整，幾天下來，桓景一面派郭誦前往太原聯絡劉琨；一面拜訪籠絡此地的塢堡主。

除了用少許兵器，換取珍貴的糧食之外，籠絡塢堡主主要還是為了保障後方補給的順暢。出於先前和渦北塢堡主打交道的經驗，桓景這一次本來擔心塢堡主會害怕惹是生非，選擇閉門不出，但沒想到此地居民竟然出乎意料地熱情。

先前劉聰持續對南方用兵，本地的晉人，無論士庶，都被壓榨得極苦。他們不僅要供給軍糧，還要徵召壯丁。匈奴軍士過境之時，都是一副趾高氣揚的態度，將他們作牛馬看待，欺男霸女者司空見慣。

如今晉軍竟然回到此地，自然被當做瞭解放者。

先是沿途的晉人官吏紛紛棄官投奔新軍，之後居民則爭相以牛酒勞軍，又夾道觀看前來的軍隊，更有年長者流著淚說：

“不圖今日復睹官軍！”

“民心可用啊。”在接待前來勞軍的民