第九章 南征或西進

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眾謀臣議論紛紛，莫衷一是，認為應當南征者稍多。

“安靜，諸位且聽我一言！”程遐搶先出聲鎮住眾人，儼然一副未來國舅的樣子：“方才少將軍有說過，郗鑑已經叛逃去關中，那麼兗州豈不是空了？”

“確實如此。”石虎故作恭敬地點頭，隱藏住對這個繼承之爭主要對手的厭惡。

“那正好！”程遐喜形於色：“豫兗沃野千里，又沒有能守之人，正是我軍進擊之處。至於關中的桓景，則根本威脅不到我們，讓他和劉曜耗著去！就算桓景能攻破平陽，那麼劉曜死了，剛好我們可以名正言順地接過大位，收納其部眾。到時候，憑藉胡......國人的鐵騎，天下不足憂也？”

石勒微微皺眉：程遐好歹把那個“胡”字壓了下去，也不值得追究了。更重要的是，程遐的分析粗粗一看也算四平八穩，但細看下來卻全是漏洞。

首先雖然豫州兗州防守空虛，然而在建康的探子已經回報，王敦帶著主力正在趕來的路上。而更重要的是，怎麼保證劉曜能堅持那麼久而不投降呢？如果桓景輕鬆拿下平陽，而自己主力尚在黃河以南，那麼就難以回援，恐怕整個幷州都有拱手讓給桓景了。

“右侯，你怎麼看？”

張賓輕咳一聲，拿出了早就準備好的說辭：

“不如西進。”

“為何？”

張賓列出了三點理由：

“其一，兵貴神速。程侯高估了劉曜的力量，劉曜經過臨晉一敗，已經不是桓景的對手，恐怕不能相持，而會速敗。

“其二，兼弱攻昧。王敦有荊揚之眾十餘萬人馬，又可在豫州兗州就地徵召士卒，顯然不是可以一舉而破的。而桓景現在只有三四萬人。若不趁著桓景還弱小一舉打斷他的脊樑骨，那麼將來就要同時面對兩個強敵了。

“其三，名不正則言不順。大王名為趙王，然而尚遙尊劉曜為天子。若是我軍合師向西，等抵達平陽的時候，估計劉曜已經被桓景大敗，那麼無論劉曜是死是活，我軍都能趁勢接管匈奴人的全部產業，而不費一兵一卒。這是稱帝的機會。”

石勒捋著虎鬚，露出不易察覺的微笑。

這三條獻策的前面兩條只是就事論事，第三條才說到了石勒心坎上面——石勒也想趁著這個機會稱帝，現在摸不準態度的張賓也表達了對自己稱帝的支援，這確實再好不過。

而張賓也鬆了一口氣：方才都是他的說辭，似乎已經騙住了石勒。他之所以引石勒向西，倒不是為了以上三條中任何一條理由——

張賓不想石勒南下。

在祖逖治下，豫州兗州安定已經有數年，若是戰場放在那裡，百姓必然會重蹈兵災。而若是讓石勒***陽，則等石勒擊退桓景，徹底收編平陽、河東的劉曜部眾之後，就是稱帝了。稱帝估計還需耽誤不少時間，那麼藉著這些時間，王敦不是無能之輩，恐怕早就在豫州兗州佈置好了防線。

那麼石勒、王敦、桓景就徹底陷入了僵持狀態，天下可以暫時從不間斷的戰爭中緩口氣。

在上次追擊祖逖的枋頭之戰後，張賓看見河北百姓扶老攜幼都往豫州兗州逃跑，心中的信念就開始動搖，不時追憶起和張華的對話。現在他已經下定決心，要把石勒約束在黃河以北，做張華預言中的”北方胡王“，並延續先前在河北勸農桑、立學校的良政，不能再讓石勒擴充套件了。

石勒不知道張賓心中的思緒，但稱帝的慾望已經足夠說服他立刻向西而行了：

“右侯之言甚善，孤也贊同他的說法。諸位還有甚話說？”

石虎心裡傾向於繼續南征，然而他知道叔父已經對他生疑。所以石虎閉口不應，只是捏緊拳頭，思考接下來如何掙脫河北的牢籠，重新獲得帶兵的機會。