第八十四章 急轉直下

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桓景本來正欲藉著涼州軍的兵勢，乘勝跨過黃河，直搗平陽。可是現在卻突然得知後方起火，一時進退兩難。

“王敦怎麼就佔領了壽春？壽春不是祖約在管麼？”

他抓住前來送信的斥候盤問，可斥候也說不出更多資訊了。原來這條訊息是桓彝透過往來商旅得知的，於是立刻發來長安，可是桓景自然不在長安，於是輾轉多日方才送抵前線。目前經過多人轉送訊息，就只有“王敦佔領壽春”這一條沒頭沒尾的情報。

於是桓景一面繼續命部下在岸邊伐木做船，準備渡河；一面向洛陽發信問桓彝，責成他迅速弄清豫州的局勢。

可是信發出去才不過五天，信使估計都沒走過潼關，洛陽方向又傳來一條訊息。這次是桓彝的親筆信，沒有經過長安，而是直接送抵臨晉。

直到看到桓彝的信，桓景方才明瞭事件的全貌。

原來，在空手套白狼獲得徐州之後，司馬睿聽聞祖逖已經幾乎收復了河北，正要向龜縮幽州的石勒進軍，於是又遷祖逖為冀州刺史，將豫州拆分為南北豫州，分別由戴淵和祖約擔任。這是桓景在臨晉之戰前就獲得的訊息。

祖逖自然以前線戰事未定為由，致信朝廷，希望能夠朝廷的決定能再延緩一些，直到冀州事務大定，足以支撐繼續和石勒作戰時，再來商議劃分州郡之事。可在朝廷看來，這反而顯露出祖逖十足的不臣之心，於是繼續催促祖逖讓出豫州，並且遣戴淵上路赴任。

在這個朝廷和祖逖僵持不下的檔口，王敦出動了。

以護送祖約、戴淵就任為名，他立刻從武昌起兵，不過十日就抵達壽春城下，把壽春團團圍住，再隨後的一整天裡，他在城外擂鼓，讓騎兵環遊城外以示威，並遣人向城中勸降。

壽春城糧草足備，且部下雖然是新兵，尚且有八千人，守禦如此一座幾經修繕的堅城依然足夠。只要壽春城尚在，壽春城北的整個豫州就得到了庇護。只要祖逖從河北撤軍回援，那麼一定可以逼退王敦。

但不知為何，祖約卻不過一日就輕而易舉地交出了壽春，隨即王敦繼續進軍豫州。

因為相信壽春城可以堅持很久，所以祖逖將主力全數北上與石勒交戰，在豫州並未留下多少守軍。此時以戴家為首的豫州當地塢堡主一起起兵，共同倒向王敦；豫州各郡縣毫無抵抗，龍亢、譙城、陽夏這些郡縣，迅速被王敦佔領。不過一個月，王敦已經包圍浚儀，也就是祖逖這次北伐的大本營。

接著，王敦派王含繼續向洛陽進軍，同時讓王廙從襄陽向北越過伏牛山，說是潁川、襄城二郡本是豫州的地界，只是前任刺史借給桓景暫住，現在朝廷有令，必須歸還。

桓彝手上只有六千守軍，還需要防備北面石勒在幷州的偏師，所以只得撤出二郡，並向桓景報告。這封親筆信就是說的這件事情。

小吏宣讀完桓彝的信，座中響起了氣憤的聲音：

“這是胡鬧！大將軍怎能如此孟浪？”

“對啊，朝廷也是不擇時機，這樣一來，祖公在前線接不到補給，可就危險了！”

謀臣議論著朝廷此舉的動機，而武將則是擔憂北伐功敗垂成，涼州來的援軍看得目瞪口呆，都不敢插話。

桓景一開始面色不變，隨著小吏將信讀下去，面色越來越凝重。一俟小吏讀完，他就忍不住從小吏手中接過信。在眾人的喧嚷聲中，他又將信細細讀了兩遍，突然，他狠狠地錘了一下几案，大家都安靜下來，等著他說話。桓景沉默片刻，掃視在場眾人，一字一頓地說：

“不，這不是大將軍一時起意，顯然是預謀已久了。這次不是什麼幫著朝廷發兵，不過是靠著朝廷的詔令為藉口，收回各州牧權力，借力打力罷了。”

“為何說是蓄謀已久了，分割豫州