第八十八章 金鏞城（一）

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縣，兵力有六七萬之眾，那麼不過兩三日，石勒的軍隊必然能夠抵達洛陽城下。

且不說自己這點兵馬能不能抵擋住石勒的主力，光是石勒的斥候，就對撤退的百姓構成了巨大的威脅。逃難的大多是毫無戰鬥能力的庶民，只有少數從新軍中退伍的老兵維持著撤退秩序。饒是如此，撤退的隊伍中，每日都有體弱者在秋寒中支撐不住，倒斃在道邊。逃難者根本來不及哀悼，只能埋葬死者，繼續匆匆西行，亦止行不到八十里而已。

這樣一支隊伍，一旦遇到成建制的騎兵，哪怕數量只有幾十騎，也必然會驚慌失措，一鬨而散。桓彝本來打算全軍在洛陽殿後，聽聞斥候傳回西撤流民隊伍的情況，感到坐立不安。

去年蝗災之時，他作為河內太守，就因為治災不力，被桓景削去太守之職，只是留任暫代。削官事小，然而令他無法接受的，還是自己的無能。

他經歷過元康年間八王間的征伐，也經歷過永嘉年間匈奴軍隊和流寇對中原的侵襲，本來以為棄官南渡之後，自己已經心無波瀾，安心做個富貴名士足矣。被桓景說動北上之後，他才漸漸振奮起來，準備做一番事業，然而幾年了，他也只是在豫州、司州做個事務性的官員，兼帶著守了幾次城。

直到蝗災之後，他遍歷田間，見到因為自己失職，餓得面有菜色的百姓，這才心中一動——自己無法置身事外。從前諸王征戰，那是司馬家的蠢事；而後來匈奴人和流寇對中原的侵襲，那也是朝廷和東海王的失職。他到底有些名士脾氣，覺得那些都和自己無關。

但蝗災中百姓的遭遇，自己卻再也推脫不開，那全是自己的責任。無論自己如何為自己開脫，百姓是實實在在地疲於奔命，並且捱了餓。所以自從接過留守洛陽之職，他日夜誠惶誠恐，只擔心自己失職。

這一次百姓西撤，又讓他想到去年蝗災時的飢餓的百姓。撤離的百姓不能毫無護送。然而若是軍隊隨百姓而去，則無人殿後，石勒主力旬日必至，恐怕重蹈三國時長坂坡的敗局。他心裡知道，已經是決斷之時了。

又或者，這是上天給自己的一次彌補過去過錯的機會？

向西遙望，幻覺中，他似乎看到了自己的妻子孔憲帶著兒子桓溫西行，無數的百姓，大概也正是這樣帶著妻子和兒女逃命吧。

他喚來軍中裨將：

“讓各校尉帶兵列於城中。盡搜城中馬、驢，凡是能運送之牲畜，也在城下集合。”

當日下午，新軍在雨中列隊，桓彝走過隊伍正中，大吼著：

“有妻兒尚在者出列！”

軍中不知桓景何意，但軍令不可違，於是有妻兒尚在者皆從軍中出列。剩下的大約有一小半人。

“為父母獨子者出列！”

軍中開始一片喧譁，軍士大概明白桓彝是準備分兵並挑選敢死者了，於是一片喧嚷之後，除了零星十幾個人以外，竟然無人出列。

“章恭！”桓彝指向一個他認識的伍長：“你明明是獨子，父母尚在，為何不出列！”

“太守，我也要守洛陽！”

其他軍士也紛紛應道：“我們願與洛陽共生死！”

“混賬！你們把生死看做什麼了！”桓彝怒道：“你們殿後而死了倒是容易，你們的父母妻兒，還有你們戰友的父母妻兒，誰來保護？”

全軍靜默無聲。

桓彝繼續解釋：“守洛陽只為牽制石勒主力，六千人守大城不夠，守小城則人太多耗糧，不能持久，不需要那麼多人。我再說一遍，有父母且為獨子者，出列！有不欲死戰者，出列！”

一番話畢，從剩餘的軍中，一半人又猶豫著出列。

大家心裡已然清楚，桓彝所謂人太多耗糧不過是一番說辭而已，其實他大概知道守洛陽是必