第二十四章 先天下之所憂

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在豫州、在司州留下了善待流民的名聲，一開始就跟定琅琊王，定下了一個積極北伐的基調，自己是吸引不到如此多流民來歸附的。而如果沒有了流民，自己手下這支新軍，就是無源之水。

甚至連溫嶠自己，之所以在被劉琨趕走之後能想到自己，也是因為自己先前積攢的名聲。

不能因為怎麼處理劉琨這種難題，就毀掉了先前的名聲，那樣自己和王浚之內的傢伙還有什麼區別？至於劉琨，之後怎麼處理，是之後的事情了。

於是桓景決定力排眾議：

“範……有先賢說過，先天下之憂而憂。方今亂世，重要的是人心，劉公是幷州砥柱，以晉陽一地，在北方夷狄的包圍中，堅持了晉人衣冠數年。如果連他都不能得到善終，北方百姓還怎麼相信大晉的天下能保護他們？”

桓景決定了，哪怕只是把劉琨搶回來當個吉祥物，也是必要的。

見桓景如此堅定，溫嶠和諸將也沒有再阻攔。軍令如山，哪怕再疲倦，在桓景的命令下，大軍也再次攜乾糧上馬，向樂平城而去。

三日之後，待到新軍先鋒抵達樂平城下，只見一片戰後的蕭條景象。城外溝壑中多有死屍，沿途幾無人煙，連樹木也被砍伐一空，大概是有軍隊前來伐木打算製作雲梯攻城。

城下尚有連片的空營，大約足以住下數千人。而城牆上則滿目瘡痍，到處都是火燒的痕跡。

直到前鋒斥候接近城池，一個衣著襤褸的文官才扯著嗓子從垛牆後探出頭來：

“不意竟能見王師！桓刺史來了，我們有救了。”

桓景偏頭問向作為嚮導的拓跋鬱律：“這城牆上的是何人？”

“他叫盧諶，是你們大晉成都王謀主盧志的兒子。”

桓景明白了：既然盧諶在此地，必然意味著自己料中了，劉琨的主力從戰場上且戰且退，來到了樂平城。雖說十不存一二，但是到底憑藉城防，防下了石勒派來追擊的先鋒部隊。

而那些城外紮營的石勒軍不過數千人，見自己親率大軍趕到，就很識趣地撤離了。

在確認城中確實劉琨的殘部後，他於是急忙帶著親衛來到城下。畢竟石勒的先鋒探明情況之後，石勒若想滅掉劉琨的殘部，必然來主力來追。

他在城門處勒馬，仰面向盧諶拱手：

“諸君皆是勇者，如今可以鬆一口氣了，都出來吧，我們一起撤回司州！”

“謝刺史大恩！”盧諶在城牆上還禮，面露喜色：“家父先前與在下離散，去了胡虜處，輔佐偽皇太弟劉乂。曾經寄來書信，說江北晉人足恃者，唯祖公與使君。今日一見，只恨沒有早點來投奔使君啊。對了，劉乂在彼處安好？”

桓景聽聞如此恭維，反而有些皺眉：此人方經大敗，而且談及先前被匈奴人俘虜去，後來又死於匈奴人內亂的父親，竟然臉上毫無悲傷的意思，真是全無心肝。

“好得很，目前是我大晉歸義侯。”桓景趕緊將話題拉回正事：“對了，劉公呢？他安好否？怎麼不出來迎接呢？”

此來北上，接到劉琨是最重要的目標，也是最大的麻煩。劉琨的態度，是桓景最關心的事情。

不料盧諶一改嬉皮笑臉的神情，突然俯首掩面：“劉公他……”

桓景一驚，劉琨若是有個三長兩短，自己這一趟可就白白北上了。

“怎麼了？”

這是城樓裡面傳來另一個雄渾的聲音：

“劉公中伏力戰，不幸重傷殉國了，目前幷州軍馬由我遼西公段匹磾暫時代為統領！”