第四十章 蝗災餘波

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七月上旬，蝗群在河內郡已經肆虐快整整一月，蝗蟲過處，找不到糧食，不光農田上殘留的麥稈被啃了個精光，連田間的草地上草芽也幾乎一點不剩。人尚且可以由庫存的糧食解決問題，然而牛羊則吃不到草，一個個都瘦得皮包骨。

對蝗群的撲殺一直在持續不斷地進行，當蝗蟲成群之後，人力能消滅的蝗蟲不過是整個蝗群中很小的一部分。但蝗群天然地會繞開硬骨頭，在河內沒有裸露在外的糧食，四處又是煙又是火，還不斷有人撲殺，那麼蝗群自然而然地改變了方向，開始向北轉移，漸漸離開司州。

雖說蝗群一直在向北轉移，然而身處蝗群正中的郡縣，百姓只是看見這撥蝗蟲被趕走，接著又來一波，這樣的日子幾乎望不到頭，困難一個接著一個。

一開始是糧價被競相哄抬，不少剛剛派到地方的保甲長也參與其中。在洛陽緊急連發了幾封官文，並且讓桓彝在懷縣抓捕了幾個“典型”之後，糧價才稍稍平抑下去。而糧食市場真正被穩定，還是在南邊諸郡的糧食大量運到河內之後了。

在這樣艱難的時候，蝗群不滅論又一度甚囂塵上。這時，洛陽適時地傳來了一些村落成功驅趕蝗群的文章，河內郡的百姓們爭相傳閱，這才知道自己正在用的這些土方法真能驅趕蝗蟲，現在無非是時候還不到罷了。

之後的日子裡，每隔幾天就會有洛陽的小冊子傳來河內郡，上面不光有洛陽附近滅蝗的最新進展，還有司州各地的趣聞、以及整個天下的形勢。這些小冊子，成為了滅蝗期間河內百姓難得的慰藉。

糧草供應無虞，而又知道現在刺史的方法已經有人試成功過，於是自官吏至百姓，信心普遍大增，雖然接下來的日子依然艱苦，但好歹是撐下來了。

於是到了七月初的這幾日，河內郡的蝗群終於普遍地稀薄下去，蝗群的主力轉而進入幷州與河北地界——現在該是石勒去操心的時候了。

長久的撲殺讓百姓們和下級官吏都精疲力竭。但對於下級官吏，身體上的疲乏倒在其次，洛陽不斷傳來小道訊息，說是桓景要清算滅蝗期間的各種違命之舉，一時人心惶惶。

最為恐慌的，當然是實實在在地貪墨了支援河內郡錢糧的官吏與保甲長。

大部分官吏所謂的違命，其實並非貪墨，而是保甲長在地方根本無規可依，所以多用簡單粗暴的辦法。比如強徵百姓去做滅蝗的勞力，比如強行逼迫村中的大戶交出糧食，比如滅蝗的環節有所缺失。雖然這些相比於貪墨事小，然而總算是擅自行事，如果桓景要拿他們是問，那麼也免不了牢獄之災。

但這時小部分貪墨錢糧的官吏與保甲長就開始煽風點火，說桓景打算在蝗災之後，將河內郡的官吏徹底清洗一遍。風言風語在河內郡散播，人人自危。

這些都沒有逃過尚虞備用處探子的耳朵，不久之後，兩份名單擺上了桓景的案頭，一份是河內所有疑似或者有確實違命之舉的官吏和保甲長，以及他們對應的罪狀；一份是近期謠言的疑似源頭。

“果然是罪重的想裹挾一群罪輕的。”

但桓景依然不打算立刻處理，因為蝗災還沒有完全過去。

七月二十日，蝗群已經基本離開了河內郡內各縣，直到這個時候，桓景才來到河內郡懷縣，在議事廳接見各地方的保長和糧食調運官吏。

大廳上氣氛肅殺。從桓景的几案兩側延伸到大廳的入口，左邊一排是候命的官吏，右邊一排是從各地匆匆趕來的保長。

“今日蝗災已經過去，召大家前來，是為了賞罰之事。如此喜慶之時，可以不必緊張。”桓景笑著做了開場。

可是廳中的眾官吏哪裡相信什麼“喜慶之時”？

原來，就在這兩旁官吏和保長身後，桓景新選的兩排親衛正腰插雙刀，虎視眈