第二十七章 戰地寒暄

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十護衛的簇擁下來到陣前：

“我就是大將軍，喚爾刺史出來！”

這時司州軍營門緩緩開啟，一將騎青馬而出，正是桓景本人。他扶轡下馬，在敵軍射程外，遙遙拱手道：

“久仰大將軍之名，今日幸會。只是司州去江州兩千裡，將軍不去討伐盤踞江州的山越及杜曾餘黨，卻來此間何為？”

“南陽乃荊州故地，故而替吾弟收回管轄。荀崧守土有功，已遷至長沙任太守去矣。至於此次率軍來此地，還是來會會司州的桓刺史，畢竟以後使君就是吾弟的鄰居了，還是得多幫襯幫襯。”

王敦見桓景也還算不卑不亢，語氣也軟了一些。

“荊州刺史收回南陽自是妥當之至了。至於將來若是荊州有難，我司州自會協助，這是臣子的本分，不是幫襯不幫襯的事情。”

王敦說話再客氣，別人可是帶著大軍來的。於是桓景也沒有客氣，只是綿裡藏針地承認王廙對南陽的佔領，卻不提幫襯的事情。

見桓景沒有什麼順從的表示，但也沒有撕破臉的打算，王敦一時不知該怎麼開口。一旁王廙見兄長在思考，於是按著士人習慣，來寒暄幾句。

“聽聞幷州劉司空死於國事，惜哉惜哉！”

“死於國事，確實是家國不幸，不過聽聞大將軍與劉公有宿怨，其真耶？其假耶？”

王敦當然不會公開自己和劉琨的私怨，但既然了劉琨，他突然想到可以借題發揮一番，來試探試探桓景的深淺：

“宿怨之事，不過當初同為金谷園常客，文人相輕罷了。不過足下北征而還，可知劉公故事？愚以為，此次劉公死國事，實在是他自己的責任較大。”

“此話怎講？”

王敦淺淺一笑，眼睛緊緊盯著桓景臉上的反應：

“當初飛龍山一敗之後，石勒追擊劉司空甚急，那個時候劉公就該投降了。畢竟司空本是我晉要員，如果落到石勒手上，石勒肯定當個寶貝善待。如是則可效先漢李陵之事，假意投降，待爾司州之兵北上，再來反正，豈不是能全身而退？”

桓景也報之一笑：

“大將軍此言差矣。大丈夫死則死耳，怎可輕易偷生變節！靠變節留得一條性命後，又有何面目居於天地之間！詐降往往成為真投降，像故漢李陵那樣，最終都沒能成功反正。劉司空，死得其所，勿復多言！”

王敦之所以問自己劉琨的事情，並不是因為想知道自己對劉琨的看法，而是想試試自己是怎樣的人。如果要顯示出自己是個可以巴結的人，那麼儘可以對王敦的提議表示贊同。

但那樣一步退則步步退，倒不如拿大道理把王敦的話噎回去。

現在王敦是徹底明白桓景的立場了，這小子並不上道。但現在司州兵馬已經在大路上布好了陣勢，遠遠望去，至少有五六千之數。在這狹窄的山間谷地，自己手下數萬人不見得能夠突破這數千精銳，即使突破了，自身也是損失慘重。

若是在此地撕破臉，又不能極其輕鬆地擊敗桓景，那麼祖逖反而會輕視他。

王敦猶豫再三，只是拱手哄道：“桓刺史果然豪傑，王某痴長許多年歲，到底見識不如。”

可隨後他的軍隊並無動靜，兩方就這樣僵持著，王敦一面讓弟弟和桓景有一搭沒一搭地寒暄，一面悄悄地詢問一旁的斥候：“小路周刺史有無進展？”

“未有訊息來報。”

王敦心中焦急，現在要讓桓景屈服，只有透過武力試探一途，他又不想拿自己的嫡系冒險。所以就讓周訪這個荊州的地頭蛇，帶兵走小路試探。也不知情況如何了。

若王敦是個足夠細心的人，或許會發現桓景在和王廙的同時，眼睛時不時地朝後探望：桓景也在焦急地等著另一條小路上的訊息。