第十六章 二虎相爭當避於中原

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如此輕率，總會有後著。我軍雖必取洛陽，但損失估計也不會小。

“河北民殷國富，又可北接段部鮮卑，方才獲得如此基業，怎可輕易丟棄。如今晉陽都破了，卻貪圖洛陽這點小利，到時候黃河以北，可都要拱手讓給段氏了！

“諸君可知，桓景已在攻打襄國。若是與在中山常山的劉琨連成一片，大事去矣！”

石勒的部下原本多是河北起家，後來也有不少在河北安家立業，此時家屬俱在襄國。

若是像先前來報，說桓景只在鄴城附近轉悠，他們並不在意，可聽說襄國被進攻，卻立刻急了眼。

石勒觀察著眾人的表情，心中竊喜，看來諸將不會反對回師了。

“昨日與右侯長聊，直到今日才明白他的高明，成大事者，必有基業”，石勒輕捋虎鬚：“北上立刻回援襄國！諸君若無異議，即刻出發！”

“那麼是直接奔赴襄國？”

石勒搖搖腦袋，目光盯著地圖一處：

“不，桓景在襄國不會久留，遊移不定，必攻其所必救，方可逮住機會與之決戰。枋頭離懷縣路途不遠，而且祖逖、蘇峻圍攻日久，士氣沮喪，內裡還有石虎那小子策應。

“最重要的是，哪怕是枋頭城破了，也是我軍佔優。祖逖兵多，桓景兵少，若是全力進攻祖逖，桓景必然畏懼而不敢來援，所以是個各個擊破的機會！”

石勒深知，此番南下的目的，已經達成，在自己的掩護下，自己取了上黨郡，段末柸取了晉陽，劉琨基本完蛋了。

而下一步，在枋頭關門打狗，將桓景牢牢鎖死在黃河以北。

石勒要向北進軍的號令釋出之後，大軍整日都懷縣附近擄掠，待湊集了糧草之後，沿軹關徑而東，浩浩蕩蕩地經過汲郡，直往枋頭而去。

聽到北上的命令，張賓也舒了口氣：石勒顯然已經採納了他的建議。

除了希望石勒能穩固住一個地盤發展，他也有自己的算盤，一是河北是他老家，二是為了避免司州生靈塗炭。

他早就想好，河北幽並已是進取天下的基業，石勒沒必要南下司州重新變成流寇，壞了自己的名聲。

至於洛陽的防務鬆懈與否，他其實並不清楚，想來全力一擊多半可以拿下；若不是桓景，石勒還真不會如此小心而不敢渡河。

當晚，他寫了一封密信，私發桓景：“漢徵東大將軍勒即日北上，刺史亦為英雄，二虎相爭，必有一死，不若與之相避於中原……”

桓景在五日之後接到信，立刻明白了。張賓語氣如此肯定，可見石勒回援決心之堅決。

這時桓景來到襄國城下不久，剛剛試探性地進攻了幾次。襄國不比鄴城，石勒是當作首都來經營的，自然城池堅固，且有五千重兵把守。

頓兵堅城下，已是兵家之忌。而劉琨又無法南下，接應也無從談起。倒是吸引石勒回援做得不錯，石勒已然決定回師，那麼接應在中山郡的劉琨已經毫無必要了。

於是桓景思慮片刻，決定也虛晃一槍，令桓宣帶著一支偏師在襄國城下虛張聲勢，天天擂鼓吹號，並豎立旗幟，以穩住城中留守軍士。城中軍士見城下軍隊久久不去，不敢出城反擊，而是立刻上報給正在從晉陽往襄國趕來的段末柸。段末柸以為桓景主力尚在襄國，於是不復南下，而是直奔襄國而去。

而在襄國的守軍遲疑之際，桓景早已盡遷鄴城附近歸順的民眾往東南方向，皆由鄴城邯鄲一帶流民武裝護送，在李頭和劉遐的帶領下，繞開枋頭向前不久剛剛被蘇峻攻克的泰山郡而去。由於有枋頭處大軍抵在前面，這次行軍是完全安全的。

到桓景接到石勒回師的訊息時，鄴城、邯鄲之民已經遷徙了一大半。自己回軍也就毫無拖累，唯一的問題是會不會有當地塢堡