第八十六章 杜曾的突襲

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七日之前，在宛城城下對峙的時候，兩軍皆有萬餘人，桓景並不敢輕易進攻。

但七日之後，兩軍在新野城南這一次對峙中，雖然杜曾一方依然有近萬人，而桓景所有的騎兵加一起不過兩千人而已，兩方的心態已經發生了微妙的變化。

在杜曾一方的普通士卒看來，桓景不過兩千人，在如此懸殊的實力對比下，對手似乎不足為懼。

但是杜曾計程車卒一仗沒打，就從宛城撤退，然後後方傳來被陶侃襲擊的訊息，這一系列事件對於士氣的打擊是致命的，結果就是荊州本地出身的軍士每日都有數百人從軍中開溜。何況剛剛又進行過搶掠，杜曾的軍紀已經渙散至極，全靠剛剛在新野搶掠之後士卒所得頗豐，來勉強吊著一口士氣。

而桓景的信心則越來越足，先前在宛城，他無意擴大戰事，一方面是不知杜曾實力，擔心傷亡過重；另一方面則是即使取勝，補給也難以跟上。

但是在敵境獲得補給，並擊潰杜曾的騎兵之後，這一切忽然都不是問題了。眼下，由於騎兵的機動性，新軍可以決定戰事何時發起，在哪裡發起，可以說是立於不敗之地了。

只是第二日拂曉時分，當杜曾全軍突然向自己發起衝鋒的時候，桓景還是頗吃了一驚。

夜幕散去，天空方才微微發白，河邊的蘆葦蕩中，藉著熹微的晨光，無數輕裝計程車卒從蘆葦蕩中殺出，而之後緊接著是一陣弓弩的齊射，火箭帶著烈焰劃過半空，稀稀拉拉地落在營前的地面上。

而與此同時，正面、側面也淨是鼓聲，杜曾的軍士呈三面衝鋒而來。

“施放連弩！”

隨著新軍哨兵的吼聲，營地邊緣幾臺連弩迅速對杜曾的攻勢報以還擊。這幾架連弩先前分拆成零部件，隨著馬隊而來，正是為了這個時刻。

幾輪散亂的射擊後，雖然沒有造成太大殺傷，但敵軍陣中衝在最前計程車卒都中了箭，他們身後計程車卒沒有料到新軍早有防備，於是立馬伏下身子避箭，杜曾先鋒的衝鋒被大大地阻滯了。

與此同時，急促的號角聲響徹營帳，桓景本來尚在熟睡，聽到號角與鼓聲，猛地一翻身，竟差點摔下床來。

“杜曾進攻了？”

“對，刺史快上馬！”一旁侍衛回應道，雖然他似乎也剛剛意識到有人襲營。

原來杜曾率領親兵趁夜摸近新軍營地，只是因為夜色朦朧，不好統一指揮，於是直到拂曉才發起進攻。埋伏在最前方蘆葦蕩的，自然是杜曾的親兵；而從其餘並不精銳計程車兵，則從另外兩個方向鼓譟聲勢，隨後而來。

敢於以步兵衝擊騎兵，這還真是出乎桓景意料之外。

但他略微考慮片刻，這也在情理之中：杜曾一貫悍勇，做出這種舉動倒並不奇怪。而且，杜曾也是常常用騎兵的將領，必然知道步兵與騎兵的差距，所以他選擇用偷襲來彌補。

而且叛軍剛剛劫掠完新野，士氣終於迴轉過來，但如果繼續對峙，士氣又會跌下去，在杜曾看來，到不如趁早發動進攻。

但是，無論杜曾的算盤打得有多麼精妙。在這個時候，新軍平日的訓練和學習派上了用場，大概會遠遠超乎杜曾的設想。

新軍營中並無財物等累贅，先前又有規定，戰馬統一安置，各營佈局有序。所以遇上劫營，士卒並未在營中亂竄，而是有序地跑到戰馬的安放處，騎上戰馬稍稍撤離。

不過四分之一個時辰，杜曾的先鋒方才突破連弩防線，新軍的騎兵已經盡數上馬，就連操作連弩的軍士也就近找到了馬匹。隨著桓景一聲令下，騎兵立馬向後撤退數百步，遠遠地與敵軍拉開距離。

戰鬥一開始，杜曾只是希望手下憑藉血氣之勇突襲營帳，賭的是此舉能打對方一個措手不及，使新軍喪膽，讓出通往襄陽的道路。