第409章 討官（上）

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“動作快點兒，別熱著了武英殿裡的老大人們。”

巳午之交，司禮監秉筆曹化淳，快到東華門的時候，瞥見抬著冰塊的小火者們，嫌他們腿腳慢，忍不住吆喝道。

小火者們抖抖索索地躬身行禮應承後，撒開了腿，往武英殿方向跑去。

萬歲爺今日在彼處召見閣部的重要成員。武英殿下頭沒有挖涼井，得靠冰塊降溫。

曹化淳頂著烈日來到東華門口，接上等候在此的鄭海珠，帶去武英殿。

“曹公公，你眼睛腫了，哭的？”彼此早已不是外人關係，鄭海珠一瞧曹化淳的臉，就直言問道。

“唉，夫人，咱家也是肉身凡胎，長著良心吶，乾爹這幾日，米粥都吃不得多少了，我能不急麼？”

鄭海珠知道他說的是王安。

自與王安打交道起，鄭海珠對這位青史評價尚可的晚明太監，一直相處得不錯。

兩個智商水平對等的人，懂得如何周旋於一幫自視頗高的文臣中，為彼此搭臺，從天子手裡挖到君恩與信任，加持自身的權力。

但若說情義，鄭海珠對王安，肯定沒有曹化淳那般深厚。

此刻，她更真實的反應是，有些慶幸自己和東廠，對王體乾下手得及時。

凡事，預則立，不預則廢。

倘若不提前排布棋路，拔掉王體乾這個勁敵，現在就是他趁著王安病危而興風作浪得時候。

鄭海珠於是沉緩了語調，安慰曹化淳：“人都有走到大限的這一步。好在你能接過王公公手裡的擔子。王公公最掛念的，就是萬歲爺和太子了，將來有你執掌司禮監，他定會安心。”

曹化淳到底也是浸淫頂層權力集團的大璫，聽鄭海珠提這個茬，不僅不反感，還很快從悲傷情緒裡出來，迴歸政治動物的正道上。

“咳，明人不說暗話，這回另一個王公公的事，咱家打心底，謝謝夫人。”

“謝啥，咱們互為強援，我動手方便些，自是我來，”鄭海珠往四周看看，嗓音更低，口吻卻更誠摯，“今天我去武英殿討官職，也是為了在外朝，能與老曹你互為犄角。”

“哎，是，”曹化淳點頭。

喘口氣，他又趕緊向身側的婦人，投餵自己利用司禮監秉筆的便利，摸到的朝堂風聲：“左光斗雖是個東林，但你這次助他手下彈劾王體乾貪墨昌平雅廬，給都察院添了政績，挽回幾分東林今歲京察捱整的面子，他有數。今日，萬歲爺喊了他，沒喊禮部尚書趙南星，嘿嘿，嘿嘿……”

鄭海珠道：“好，那就差不多了。”

……

二人匆匆踏進武英殿時，內閣首輔葉向高，內閣次輔周嘉謨，吏部尚書商周祚，戶部尚書畢自嚴，都察院左都御史左光斗，兵部左侍郎熊廷弼，都已經到了。

原兵部尚書崔景榮因年邁致仕，熊廷弼被重新起復，資歷尚不足以做兵部的堂官，所以暫領侍郎一職，葉向高掛著兵部尚書銜。

曹化淳如今，也是地位僅次於司禮監掌印的內臣二把手，但他一臉謙和地衝閣部大臣們打個拱。

“咱家和鄭夫人緊趕慢趕，還是遲了，告罪告罪。說起來還是，鄭夫人她，沒有官職，除了去文華殿進講，每回萬歲爺召見呀，都得咱司禮監去領進來。”

鄭海珠微微俯身，站在廳中堆著冰塊的碩大銅盆後頭，向一眾臣僚行禮。

吏部尚書商周祚，聽到曹化淳說到“沒有官職”四個字，嘴角意味深長地抿了抿，鄭海珠看不到，也不用看到。

在大明朝堂，有“天官”之稱的吏部尚書，根據一早達成的交易協定，今日本來，就是她的助演。

而從太僕寺卿升官到戶部的畢自嚴，以及從湖北老家被提溜過來、重新迎來仕途高