第五十八章 破案（上）

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到外頭去，半路編個病死的由頭，再偷偷把她弄回來，和自己入了洞房。啊呀呀，縣老爺都五十幾的老樹皮了，能睡上青春年華的俏尼姑，嘖嘖，這滋味……”

阿俊眼睛一瞪：“你這個癩痢頭阿二，不許這樣說小師太。”

“哎喲喲，阿弟十五腰力好，尋個嬌娘床裡倒，阿俊，你思春了，心痛漂亮尼姑了。”

壯漢待要再繼續開葷話，迎面走來個胖婦人，一張臉比蠶戶家裡的竹匾還大，對壯漢笑罵道：“思你大娘子了，好伐？不要瞎三話四沒正經了，快點進去，把頭一批染好的絲，數數清爽。你好歹是朝廷在籍的匠戶，辦事拖延了，不怕朝廷打你板子啊。”

壯漢涎著臉道：“不怕，打完了有阿姐你心痛我。”

二人這般打情罵俏著進到寬敞的院中時，阿俊和其他染工已經拖出一二十筐染好的各色湖絲，紅橙黃藍綠，在陽光下閃爍著蠶絲特有的細膩光澤，煞是好看。

壯漢這時候倒不再油腔滑調了，而是解下揹著的包袱，從裡頭取出纏繞色線的花本子，蹲下來，撈起色絲，仔細比對。

松江府三縣，各有一處織錦坊給蘇州織造局上交貢品錦緞，這壯漢就是上海縣織錦坊的在編匠戶，和同伴們負責將近百種顏色要求的生絲，分派到縣裡五六家手藝上乘的染坊。

供給宮廷的錦緞花樣，都是蘇州織造局定下來的，顏色一分都錯不得，倘使在染坊驗色馬虎了，花本師傅也好，織工頭頭也罷，都要責罰扣工錢的。

如此細細核對了大半個時辰，壯漢站起來，揉揉眼睛，捶捶雙股，滿面恭維之色，對胖婦人道：“胡阿姐，你家的染技就是靠得住，得嘞，就算那蘇州織造局的閹官此刻站在這裡，也挑不出錯來。”

他話音剛落，就聽門外一陣亂哄哄驅趕路人的聲響。

“胡桂花，織造提督劉公公大駕光臨，帶著你的夥計們跪迎！”

花白鬍子的甲長急步小跑進院，呵斥道。

染坊裡眾人剎那驚懼後，很快紛紛扔了手裡的活計，呼啦啦跪下一片。

來收絲的壯漢垂頭盯著地面，心中啐自己：說閹人，就來太監，怎麼從沒見你嘮叨錢的時候來銀子呢！

提督太監劉時敏，仍是一身樸素的松江布袍，邁進院來。

這一回，他沒有掛著慣有的和氣笑容，而是面無表情地走到色絲筐前，揹著手端詳。

胡記染坊的女主人胡桂花，聽到頭頂上一個冷若冰霜的聲音響起來：“這幾筐，是袖葉、黃瑾花和大葉榕染的？”

胡桂花挪著膝蓋移動過去，唯唯諾諾道：“回公公的話，正是這些染料染的。”

“是宮裡頭要的顏色麼？”劉時敏又問。

胡桂花指了指趴在一邊的壯漢：“公公，那位阿哥，是我們縣織錦坊的匠戶，管色絲的。”

劉時敏“哦”一聲，轉向壯漢問道：“顏色對麼？”

壯漢哆嗦著舉起色絲樣本：“回公公的話，袖葉染的秋香、牙黃、蜜色等八種，黃瑾花染的琥珀、加羅、棕黑、煤黑四種，大葉榕染的赭石、牛血紅、檀紅三種，都對。”

劉時敏接過本子，翻了翻，點頭道：“染得不錯，特別是這大葉榕的牛血紅，血色很正，加的石灰量，染工們上了心。”

胡桂花聽著應是讚賞自家手藝的意思，稍稍寬心了些，連連叩謝。

劉時敏卻不理她，仍問那壯漢：“上海縣的織錦坊，都是依著局裡定下的規矩吧？一種顏色，只能發給一個染坊做。”

壯漢連連點頭。

劉時敏又道：“大葉榕這個牛血紅，只有這家胡記染？”

壯漢不明白大權在握的公公為啥揪著這個問題反覆問，瞥一眼胡桂花，見她臉色似乎微微一變。