第五十章 探監（下）

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鄭海珠“哦”一聲。

牢頭說的府臺大人，便是那位新官上任、祖籍福建惠安的松江知府莊毓慶。

看來，莊府臺在無需裝飾政績的事上，也是有惻隱之心的。

惠安和漳州龍溪縣一樣，此時已開始出現獨立謀生的“自梳女”群體。

之前莊府臺聽黃尊素和韓老爺說起鄭海珠的身份時，並未表露驚訝和牴觸。鄭海珠因此已在謀劃，在這位相對開明的父母官治下，自己更應積極地將松江府當作女性參與對外貿易的試驗田。

鄭海珠一邊思忖，一邊循著斷續的貓叫，緩緩走過牢房。

夕陽餘暉提供的照明固然寒酸，鄭海珠依然能辨出，幾間靠外的女囚室，空無一人。

不奇怪。平民女性在這個時代，生存空間狹窄堪憐，活動自由都沒得幾分，犯罪率自然也遠遠低於男性。

“荷姐……”鄭海珠在關押命犯的囚室外駐足，壓著嗓子低喚。

木柵邊，一隻狸花貓蹲在水盆前，昂首盯著鄭海珠，但很快立起來，機敏地讓到一邊，以免被鐵鏈碰到。

那戴著平頂縹帽的女尼，從黑暗深處撲到柵欄邊。

她的動作是迅捷的，但神色，一如方才鄭海珠在街上望見的時候一樣，不見失態。

此刻因為近在咫尺，鄭海珠得以將她的面貌看得更為真切。

五官輪廓娟秀尚在其次，關鍵是她的雙眸粲然明亮，眉宇間則隱隱含著英氣，不似草根婦人那般透著麻木呆滯，但也沒有道觀庵堂師傅們的靜謐肅穆之相。

“你怎曉得我出家前的名字？”

再次確定這間囚室只關押了一個犯人後，鄭海珠湊上去，盯著女尼：“荷姐，是山陰張公子託我進來的，就是，就是大和尚。”

“啊唷，”荷姐聽到“大和尚”這個親切的乳名，輕呼一聲，參研之色即刻被驚喜所取代，“宗子來松江了？”

“是，他和燕客公子來看你。”

“那姑娘你是？”

“我姓鄭，就住在華亭縣，張公子對我的好友出手相助，我因而能與他相識。今日申中時分，我為公子帶路到九蓮庵。”

鄭海珠坦然與對方四目相對，但惜言如金，只簡略交代自己的出處，等著荷姐的反應。

荷姐在短暫的滯頓後，直接呼求道：“鄭姑娘，我沒有殺人，請兩位少爺救我！”

鄭海珠點頭：“姐姐須長話短說，牢頭隨時會讓我避走的。”

荷姐立即加快了語速：“今日過午，我正與楊老爺的家僕說話，忽聽葉木匠在禪房大叫著殺人了。我們忙去禪房看，只見滿地的血。我嚇得連忙要去報官，才跑到街上，卻被官差攔住，將我趕回庵堂。他們硬講我殺了楊老爺，說是從他屍身搜出了我的字跡，他手腕上還有我庵堂的祈福帶。”

荷姐連珠炮般講了一陣，終是頭緒欠奉。

鄭海珠於是趁她喘氣之際，盯著重點問道：“你自家屋裡滿地的血，你不曉得？那個葉木匠在你庵堂作甚？楊老爺的家僕又為何來找你？楊老爺的屍身是官差在別處尋到的？”

荷姐定一定神，答道：“供奉先師的禪房木門壞了，我請葉木匠來修。因尚未修好，他囑咐不可擅動，我兩個徒兒也不在，我便未進去灑掃。葉木匠昨日說要去青浦做個急活，過幾天再來，卻不知為何今日突然現身，都不是從庵堂正門進的。再說楊老爺，他是徽州人，與我相識於書坊，願資助我刊印書籍。楊老爺這一回到松江談買賣，前幾天還與我問過刻書之事。今日他家僕人尋到庵堂，說老爺徹夜未歸。後來官差抓我時講，楊老爺的屍身，就在庵堂後的小河涇裡撈起來的……”

她忽地又停住，在交織著怒意與戚容的神態裡踟躕片刻，一字一頓地對鄭海