第359章 何為帝師本分

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“起錨……”

隨著船工的高呼聲與鐵鏈的喀啦作響聲，形制恢宏的皇家船隊，駛離積水潭碼頭，彷彿神話中仙姿端嚴的天獸，緩緩進入京杭大運河的幹道。

朱由校站在楠木為壁、水晶做窗的二層花廳裡，迎著白晝裡煦暖宜人的春風，眺望百舸爭流的繁忙景象，滿臉興奮，不住地向隨侍的曹化淳等人問這問那。

但很快，他的各種問題，就得不到對答如流的回應了。

曹化淳尷尬又坦誠地說道：“哥兒唷，老奴打小就只在宮裡聽差，這一回也是沾了哥兒賞的福氣，才頭一回坐大船，這運河漕船的門道，老奴真是鐵匠繡花——外行哪。”

朱由校瞥他一眼：“你們去把鄭師傅請來。”

一個小內侍麻溜兒地跑去甲板，不多時，引著一個紅袍身影上樓。

東林把持的禮部，雖同意鄭海珠與盧象升陪著朱由校東行泰山祭祀，但並不願意依著朱常洛的意思給鄭氏臨時封個禮官的頭銜，更不肯給鄭海珠發禮部的官服。

鄭海珠沒空再把寶貴的時間花在與東林裡的頑固派扯皮上，而是直接披著文華殿進講官的行頭，上了船。

此刻，朱由校看到這紅袍子，再次露出一絲狡黠的笑容：“鄭師傅，方才在碼頭，禮部和太常寺來送行，趙寺卿看到你走過來，那臉拉得比葫蘆還長，我離他近，聽到他氣呼呼地說了‘成何體統’四個字。嘿嘿，氣死他個老冬蕻。”

朱由校此前聽魏忠賢添油加醋地說了鄭師傅被當眾圍攻的事，忿忿於東林仗勢欺人，故而對趙南星尤為反感。

鄭海珠望一眼流露讚許之意的曹化淳，向著朱由校淡淡道：“國之儲君，不可對趙寺卿這樣的朝廷命官出語無狀。況且，嘴上佔幾句便宜，是虛的，不逾矩地用行動反擊就行了。我以皇子講官身份出行，自可身著翰林院這身講官紅袍。”

朱由校聽了，認同地咧咧嘴。

他去歲因客嬤嬤之事，認為鄭師傅有些不動聲色間的狠辣手腕，一度對這位女師傅生出駭意來。

但隨著師生的相處，駭意也如開春後的湖上浮冰一樣，消融殆盡了。

鄭師傅這種不愛廢話、卻在舉手投足間就拔了對手設定的障礙的風格，令已經成年的朱由校越來越想效仿。

彷彿若掌握了這樣的本事，那個從五歲起就處於李選侍威壓下的自己，便能真正破繭成蝶，甩脫一個男人少年受欺的窩囊噩夢。

只聽鄭海珠道：“皇長子請我上來，要問什麼？”

朱由校恢復了看啥都新鮮的神態，指著窗外：“鄭師傅，那些可是你說過的運河漕船？”

“嗯，是南方過來的漕船，”鄭海珠點頭，“皇長子請看，那些服色統一的水手，就是漕丁，和我在崇明的鄭字營的軍卒們一樣，是朝廷的營兵，而非衛所軍。領頭的，有千總或者把總，是兵部入冊的正經武職。”

朱由校盯著問：“鄭師傅，漕船不是給京師太倉運糧食和布匹的嗎？為何這個時節，漕船數量如此多，而且你瞧，船上堆的不是果子肉乾，就是竹木傢俱，豈非與尋常商船無異？”

青年儲君的問題，問到了鄭海珠的心坎上。

這孩子果然具有工科天才的敏銳觀察力，正好引導他在興趣的基礎上，理解國事國情。

“皇長子，南方各府向朝廷繳納田賦，有些是折成銀兩的，便於運輸，所以並非只有田畝出產糧食的季節，漕運才會繁忙。此際行過的那些漕船，大多是各州補了去歲沒交齊的田賦折銀，往京師運。至於漕船上堆得像我們民間開的貨棧一樣，因為這本就是戶部允准的，漕丁們可以沿著水路做自家買賣。”

朱由校聞言，兩個眼睛瞪大了一圈兒，露出“這也可以”的表情。