第313章 紮營待兔

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申初，南邊的雪原上，出現一隊人馬。

抱著胳膊站在營帳外的荷卓，頓時從放鬆的姿態變得警覺起來。

幾乎同時，荷卓聽到不遠處傳來鄭海珠的聲音：“馬將軍，那是商隊嗎？”

荷卓扭頭，循聲望去，看到那個面貌頗為英俊的明國將軍，正騎在馬上，手裡拿著個細長的鐵筒子，貼住一隻眼睛。

“應是商隊，三十來人，馬像是馱馬，拉著車，”馬祥麟道，“我還是帶人去瞧瞧。”

荷卓走到鄭海珠身邊：“你們的將軍，用的那個筒子，是什麼？”

“是望遠鏡，看半里外的人馬，就好像你現在看著我那麼清楚。”

荷卓冷冷地嗯了一聲。

但心裡的複雜況味，她頗自知。

離開察汗浩特前，那些蒙古臺吉的婦人們，陰陽怪氣地對她說：“荷卓，你這次去張家口，一定能得到像太陽那麼美的首飾，像晚霞那麼美的胭脂吧？”

夏蟲不可語冰。

這些只會攀比誰家的牛羊和奴隸更多的婦人，這些樂於把臉蛋塗得像猴屁股、用珍珠遮住她們的餅子臉的婦人，根本不會明白，察汗浩特以外的世界，最令人豔羨與追逐的，是什麼。

荷卓的收穫，比自己想象的更多。

她不但看到了張家口這個明國北塞最大的互市之地，還與明國老辣的邊臣、精明的商婦、勇猛的軍人，打上了交道，看到了她無論在葉赫部還是在察哈爾，都從未見過的東西。

很快，明國將軍飛馳回來，下馬與兩個婦人道：“是薊鎮的明人，口音都對，要往內喀爾喀販茶葉和布匹。他們今天也不過河，想傍著我們紮營。”

“去內喀爾喀，怎地這時候才出關？”荷卓面上，露出慣有的狐疑神色。

馬祥麟道：“本將問了，他們說，聽聞有後金軍搶西邊，所以十月不敢動身，現在才上路。”

荷卓不再發問。

自家的蒙古衛士，加上明人這支擁有正副兩個將軍的精銳，足有近百人，只要沒碰上大股的後金隊伍，確實不必如驚弓之鳥。

倒是鄭海珠主動開口叮囑馬祥麟：“你今日，多安排幾個兄弟值夜。”

馬祥麟點頭，又道：“本將家中也有想跑漠南商路的親眷，可否於茶事上，請教夫人一二？”

鄭海珠向荷卓行禮告辭，隨馬祥麟進了帳篷。

她辨出馬祥麟眼中立時閃現的興奮，正要壓低聲音問一句“是你的人吧”，帳簾卻又被掀起。

滿桂快步來到他們跟前：“那些人，有蹊蹺，老子要帶人去瞧瞧。”

“哦？”馬祥麟見馬彪在帳外來回走動，遂和言問滿桂，“你發現什麼蹊蹺了？”

滿桂道：“我剛才問馬彪，那些薊州人販的茶葉和棉布。但是他們的車轍印子，太深了。看車上堆貨那個高度，不管是裝滿的茶葉筐子，還是布匹，雪地裡壓不出這麼深的印子。除非，拉的是虎蹲炮那麼重的玩意兒。”

滿桂說完，卻發現，馬、鄭二人的反應，很古怪。

絲毫沒有驟生警惕的肅然之色。

繼而，馬祥麟在露出淡淡的讚許後，看向鄭海珠。

鄭海珠走近滿桂，言簡意賅地開口道：“拉的是炮，但不是虎蹲炮。那是馬將軍的人。咱們有韃子要打了。”