第17節

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小姑娘？”

九生嚇了一跳，那婦人眉眼生的美，只是一臉病態，消瘦又蒼白，唇卻塗的豔紅，愈發襯得臉色的蒼白。

九生不答，她先道：“看在芳州如此看重你的份上，我提醒你一句，離這個池子遠一點。”

“娘……”宋芳州拉她的手，“九生她只是為了找人。”

那婦人軟和了語氣，握著他的手道：“娘是為了你好，以後不要再來這兒。”抬了抬手，有下人上前請九生讓開。

“九生！”宋芳州想下車，被那婦人拉了住。

“你若是再胡鬧，我便不管你，讓你爺爺來管。”那婦人悶咳著撂下話。

宋芳州果然沒敢再鬧下去，乖乖坐回車裡，被帶了走。

馬車一走，宋府的人便將化糞池圍了起來，不得人靠近。

歸寒一天一夜未曾休息，如今臉色疲憊，問柳五爺怎麼辦。

柳五爺略一沉默便帶人先行回了客棧。

回客棧時雨便停了，趙肅正好來客棧裡找他。

柳五爺讓眾人先去沐浴休息，引著趙肅回了房。

趙肅自然是來推辭那套三進院的宅子，說是推辭，也只是做做樣子，之後誠惶誠恐的收下，情真意切的的套了一下近乎，將自己的房契交給了柳五爺。

柳五爺收下後，隨口問道：“舅舅可知道城邊那個化糞池？”

趙肅還沉浸在收了宅子的喜悅和不好意思中，聞言愣了愣，忙道：“知道知道，就是那個剛剛被宋府買下的化糞池吧？”

“是了。”柳五爺笑道：“不知宋府怎麼有興趣買下這樣一塊廢地？”

趙肅搖了搖頭，道：“說來倒是一件奇怪事，那塊地廢置了十來年沒人過問，就今天夜裡，宋夫人突然親自出面找到我們尚書大人，說要買下這塊地，很是急切。”

“哦？”柳五爺給他添茶，好奇道：“怎麼會突然這麼急著買下來？還是宋夫人親自出面。”

“這個我一個小小的主事怎會知曉。”趙肅赧顏的笑道：“我也是聽部裡的諸人偷偷議論的。”就柳五爺沉思不語，他便問：“怎麼忽然問起這件事了？”

柳五爺哦了一聲，嘆了一口氣道：“不瞞舅舅說，我的一個隨身小廝在那裡失蹤了，至今下落不明。”

“失蹤了？”趙肅一驚，“也是在化糞池失蹤的？”

“也？”柳五爺詫異，“難道以前也有人在那裡失蹤過？”

趙肅不自覺放低聲音道：“你剛到京中不知道，那個化糞池近些年來失足淹死了好幾個人，不是什麼好地方，所以一直廢置著，朝中也懶得管，也沒人去處理那些垃圾，便成了如今這樣一塊廢地。”搖頭思慮道：“我看你那個小廝八成也是失足陷進去了，你便是如今報官也沒什麼用，前幾個也只是做做樣子的找了找。”

“找到了嗎？”柳五爺問。

趙肅喝了一口茶，“哪兒能找到啊，那池子當初建時五丈深，是用來排這附近住民的汙水，裡面全是些積壓的汙水腐爛穢物，人陷進去就出不來了，要想找人只能把池子給清乾淨，但那池子後來朝廷棄用了，已有快十年沒有清理過了，那些汙水穢物堆的那麼老深，要清理可不是一天半日的。淹死人這種事哪年哪條河沒有？所以衙裡也不重視，應付了事便是了，不會大動干戈的上報，然後去找。”

柳五爺輕輕皺著眉點頭，試探性問：“那舅舅可聽說宋夫人買下這塊廢地做什麼用？”

趙肅搖頭，“我只聽部里人說宋夫人只是不準人再靠近。”又想起什麼問柳五爺，“宋小公子下午不是和你家那個小姑娘去了一趟化糞池嗎？”

“下午？什麼時候？”柳五爺詫異，宋芳州不是剛剛才跟他們去化糞池，怎麼是下午？