第二百四十四章 烈火中的西夏人

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速被京城諸藩館的使臣傳播到遼國西夏，西夏人這才恍悟：我說為啥我們的牛羊過境吃了宋草，輕者大病一場，重者無故倒斃……

也正在西夏人彼此膽寒，相戒不可輕易去宋境放牧的時候，西夏草原再起變故，四境突然燃起了大火。

冬初，草木乾枯，草原牧民最害怕的就是草原大火。據報，西夏草場最近蹊蹺的燃起通天大火，所有的著火點很神奇的連成一條直線，每道起火點綿延五十餘里，所有的火點幾乎同時燃燒。這種奇怪的現象，立刻讓西夏人明白是有人故意縱火。西夏信使四出，要求各大軍司在有餘力的時候，努力搜尋縱火人，緊接著，西夏朝廷緊急動員各軍司，投入滅火行動。

但草原大火熄而復燃，頑固的就像牛皮癬，西夏人在焦頭爛額的滅火的同時，斥候遍佈草原尋找縱火者，終於，他們遍地掃網的搜尋有了收穫——有斥候截住了三名縱火人，這三人也是党項人，見到西夏騎兵撲近，料之逃不了，他們從縱火器中取出一根鐵棍一樣的東西抱在懷裡，然後引燃了懷中的炸彈，將自己的屍身與鐵棍炸碎。

種種跡象都指向了宋人，雖然縱火者是党項人，但這種能夠產生劇烈爆炸的東西來自環慶路，惱羞成怒的西夏人試圖復原縱火者所揹負的縱火器，卻發現因為少了那根棍子，復原後的縱火器總不能正常工作。

根據斥候的描述，縱火者肩上揹著一個馬鞍大小的罐子，手裡拿著一根鐵管，他們手一舉，鐵管噴出一條長長的焰流，焰流噴到哪兒，哪兒就是一片火海。

縱火者臨死的自爆，常常把背的罐子炸變形，西夏人根據找到的殘片推測，這是一個薄金屬製成的，類似水罐的東西，裡面裝的是猛火油。西夏匠師猜測，一定有個什麼裝置將猛火油壓出，使猛火油以噴霧狀態噴出鐵管……但可惜他們找到的殘片，不足以復原這個機器，以至於他們絞盡腦汁，只想出一個接近背水罐的玩意。

十二月，大雪使草原大火逐漸熄滅，前線各部族損失慘重，過冬的糧草都被大火燒盡，牲畜大多數被煙熏火燎倒斃，稍小一點的泉眼被烈火烤乾，前線的西夏軍被大火逼退三百里。在這場洶湧的大火中，唯獨宋軍躲在三個川口，毫髮無損。

西夏人立刻上表給送朝廷，指責宋軍暴虐，害的西夏百姓家破人亡，流離失所……這份表章同時也傳遞到了環慶路，言詞更為激烈，但據說環慶路上那位黑心腸的招討安撫使得意洋洋的接見了西夏使者，矢口否認這事與自己有關，而後很親切的問：“你說西夏百姓‘家破人亡，流離失所’，那麼，明年他們還有力氣來攻打我大宋嗎？”

這樣的責問還能出現在人類外交史上，也算是夠荒誕的。

大宋朝廷內的大臣們隨即有板有眼討論怎麼應付西夏敵人，他們本打算對趙興略加懲處，隨後，趙興這話傳到朝堂，同時傳到朝堂還有範純粹的堅決支援。

這下子，連朝廷大臣也不好意思了，樞密使王巖叟扭捏的建議：“西夏，敵國也！雖每年拜訪不斷，但也要看看那是一種什麼性質的拜訪——殺我將士，擄我臣民，佔我土地，逢年過節來致一聲問候，難道我們就忘了西夏血仇？

如今西夏歲賜既絕，環慶路打的順手，不如對西夏使臣不予理會，西夏但有責問，讓範純粹範老大人去應付，他那張嘴，一定不會讓西夏人討得半分便宜……”

朝廷大臣最終議論的結果是什麼。外人不得而知，但此次大朝會過後，朝廷下詔：密州、環慶路所栽種的蘋果樹都屬於管制資源，禁止對外出售，禁止隨意攀折，別處如要引種樹苗，都需要在官府的監控下，每一株成活的蘋果樹都需在官府登記，私自砍伐蘋果樹枝條超過三根，隸屬大罪。

這一法律此後被稱之為：《蘋果令》。

蘋果令中還有關於推行牧