第三百八十四章 屠戮殆盡

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老人看了他一眼，道：“你心慈手軟了？”

道人搖頭。

老人笑著道：“老夫老啦，能活多少年，可老夫實在不情願，這數百年的基業，盡毀於朱老四和張安世之手。祖宗們的十數代恩德，方才有今日鼎盛，怎可衰弱在老夫的手裡呢？何況，你難道忘記了嗎？從直隸回來的人，哪一個不是對張安世此等酷吏們，痛罵不絕？他們不但強迫沒收士紳的土地，且還強迫僱農接受土地，哪怕是對有志氣而自食其力的農人而言，此等不勞而獲的收入，無疑是一種羞辱。”

頓了一下，老人接著道：“正因如此，天下理應回到它當初的樣子，不該再讓這些人胡鬧下去了。老夫歷經數朝，哪怕是在太祖高皇帝和元順帝時期任官，也不至今日這般荒唐的地步。”

道人嘆了口氣道：“話雖如此，只是此事太大，一個不好……”

顯然，道人還是心裡有著餘慮。

老人則是慢悠悠地道：“其實一開始，老夫能有什麼作為呢？他朱老四畢竟是天子，張安世畢竟手握精銳兵馬，位極人臣。所以……還要多虧了修這鐵路。”

道人狐疑地道：“修鐵路莫非成了好事？”

老人道：“當然不是好事，卻也因禍得福。當初要修鐵路的時候，許多人興高采烈，以為正好可以藉此牟利，這布政使司還有各府各縣，盡都如此。還有那些士紳，一個個也覺得可以藉此獲利。可老夫卻早已知道，會有今日了。”

道人更顯不解了，隨即便道：“今日？”

老人道：“指望這些人幹什麼大事，是不成的！他們嬌妻美妾，只要朱老四的刀還沒有架到他們的脖子上，他們就總覺得……還可以繼續廝混一些日子。可修了鐵路，老夫就自知，許多士紳都會參與其中，他們這些人，看到的只是眼前之利，卻看不到即將到來的風險。那朱老四可不是昏聵之主，這筆賬，一定是要和他們算的。”

“你瞧，現在賬終於來算了，可正因為要算這筆賬，反而成了最好的時機。平日裡，你若是跟他們說，要謀刺天子，要誅張安世，他們定是一個個肝膽俱裂。你去和徐奇這樣的人說，他說不準，早已暗中上一道奏疏，將你揭發。可現在呢？現在大家都知道不久之後就要大難臨頭了，你這時候和他們說這些事，他們卻已知道，生死只在今日。魚死網破，也許還有一線生機，那就只好跟隨老夫破釜沉舟了。”

說到這裡，老人臉上現出幾分成竹於胸之色，接著道：“區區一條鐵路，卻讓老夫將人心都凝聚了起來，人人都不得不為老夫效死，大家夥兒都肯鋌而走險，這難道不是好事嗎？”

道人用奇怪的眼神凝視著老人，忍不住道：“你一直等的，就是今日。？

“對，等的就是今日！”老人嘆了口氣道：“老夫活了這麼多年，也曾位極人臣，亦曾嘗過富貴，可如今風燭殘年，此等無用殘軀，唯一還能做的……就是這件事了。”

道人道：“公之所謀甚大，可難道你沒有想過失敗的後果嗎？”

老人道：“這些倒是沒有想過，老夫卻想過，新政推行至天下的後果，到那時，對我們的結局，不啻是侯景、黃巢之亂。聖人之道，乃我等的立身之本，皮之不存毛將焉附？將來失去了土地，你我之兒孫，便失去一切了。”

道人嘆了口氣，隨手將自己的棋子摔在了棋盤上，道：“這一局，貧道輸了。”

老人微笑道：“無妨，若是不服，還可再對弈一局。”

道人幽幽道：“不必啦，輸在你的手底下，也不算冤枉。”

老人道：“為何？”

“你棋高一著。”道人道：“最緊要的是，你有破釜沉舟的勇氣，只此一條，便足以比貧道這等只精於計算得失之人，更高明十倍。”