第248章 舐舔傷口

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第248章 舐舔傷口

隆武帝元年三月底，左良玉、左夢庚被活剮於武昌東門菜市口。

前後不到兩個月的時間，中央軍就以摧枯拉朽之勢瓦解了左良玉的叛亂，打下武昌之後王樸才知道，左良玉的叛軍實際上只有不到二十萬兵力，除了八千多人戰死，兩萬多人不知所蹤之外，其餘的十五萬叛軍全部成了俘虜。

武昌，王樸行邸。

左良玉父子雖然已經死了，叛亂也被鎮壓了，可湖廣的事情卻還沒完，由於叛軍的燒殺劫掠，武昌周邊的承天、黃州、荊州、德安各府的農業生產已經遭到嚴重破壞，百姓流離失所，死傷慘重，幫助受災百姓重建家園需要大量糧食以及大筆銀子。

所幸的是，新任湖廣巡撫何騰蛟已經到了武昌，何騰蛟一到武昌便前來拜見王樸，商量安撫難民、賑濟百姓的事。

兩人寒暄過後，何騰蛟語氣恭敬地說道：“侯爺，下官初步瞭解了一下黃州、武昌兩府的幾個縣，發現遭受兵災的程度很嚴重，這幾個縣中的青壯幾乎全被叛軍殺了，年輕的婦女也全被叛軍搶了，許多村裡就剩下老人和孩子，沒有吃的只能捱餓，沒有炭火取暖，大冬天的只能躲在四處漏風的茅草屋裡受凍。”

王樸的心情也變得沉重起來，問道：“有沒有死人？”

“有。”何騰蛟嘆了口氣，黯然道，“下官不敢隱瞞侯爺，光是暗訪的幾個縣，死人就在萬數以上！如果武昌、荊州、黃州、德安各府的幾十個縣都是這樣的情況，最保守的估計，死人也在百萬以上！更要命的是現在才是開春，正是鬧春荒的時候，等到打下春糧至少還要三個月的時間，這三個月不知道還要餓死多少人……”

說到最後，何騰蛟已經泣不成聲了。

“這都是左良玉這亂臣賊子造的孽啊。”王樸握拳恨聲道，“如果人可以死兩次，本侯真想再剮他一次！”

“侯爺。”

何騰蛟突然跪倒在王樸跟前，聲淚俱下道，“下官一生未曾求人，除了蒼天與雙親也從未曾跪過別人，可是今天下官給您跪下了！你可一定要救救湖廣百姓啊，現在也只有你才能救湖廣百姓了！”

“何大人快起來。”王樸趕緊上前扶起何騰蛟，動容道，“何大人高風亮節令人欽佩，別說我還是大明朝的五省總督，就算本侯只是個安樂侯爺，也絕不會眼睜睜地看著湖廣數百萬百姓活活餓死！”

何騰蛟感激涕零道：“下官謹代湖廣數百萬生靈謝過侯爺。”

何騰蛟執意叩了三個響頭，才肯起身。

扶著何騰蛟在上座坐了，王樸肅然道：“何大人，軍中大約還剩下三萬石軍糧，除了留下五千石回程口糧，剩下的兩萬五千石軍糧將全部撥付給大人，另外燕子磯大營的府庫還有十二萬石存餘軍糧，本侯返回南京之後將會派水師船隊陸續運來武昌，有了這批軍糧，足夠湖廣難民熬過一個月了。”

何騰蛟哽咽道：“侯爺，下官……”

王樸伸手阻止何騰蛟，接著說道：“不過只靠這點糧食還不足以讓湖廣難民度過這段艱難的時光，而且叛軍焚燬了大量村莊，百姓重建家園也需要大量的銀子，這些都需要何大人另想辦法，何大人可曾有了腹案？”

何騰蛟肅然道：“下官的確有了腹案，不過還需侯爺鼎力相助。”

王樸道：“何大人請說，只要本侯能幫得上一定幫忙。”

何騰蛟道：“有了侯爺援助的十五萬石軍糧，受災百姓一個月的口糧就有著落了，有了這一個月的時間，下官就能從容籌借糧食和銀子了，下官打算把受兵災最重幾個府的皇莊全部變賣，就算災年田價折半，五十多萬畝皇莊少說也能賣出三百多萬兩銀子！”

“皇莊？”王樸凝聲道，“何大人是說楚王的莊田？