第四卷帝國東第六十八章 鐵甲艦下水

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.弘光十九年二月，位於長興島的江南造船廠戒備森嚴，每個上班的工人都要接受軍隊的嚴格檢查方可進入，對於軍隊的進駐和檢查，工人並沒有害怕之情，每個人臉上反而揚溢著興奮的神情，彷彿過節一般，整個廠區早已打掃的煥然一新。

江南造船廠成立僅僅三年，實力卻不弱，船廠工人高達二千三百多人，其中一半工人是從各個船廠抽調技術骨幹，其餘一半則是由船政學生培養了數年的生員。

大明的教育發展已經進行了十年，每年投入一直保持在歲入一成左右，去年教育經費高達二千萬兩，基本上每個鄉都建有官學，官學在校生員已經達三百多萬，這麼多的讀書人出路自然不能都去當官，太學之外，大明陸續興建了數十所大學，百所技校。

顧名思義，大學是綜合ing學校，技校則專授百工，大明經歷過京師被破的慘痛教訓，士子思想產生了ji烈的振動，此時正是各種新思想ji烈交鋒之時，雖然依然有守舊的成分，卻並沒有如後世經歷滿清百年文字獄打壓後腐朽不堪，徐光啟、李之藻、楊廷筠等人更是對於各種雜學情有獨鍾。大學這種綜合ing學校很快被士子接受，令士子非議的技工學校，不過，這些技工學校招收的多是無法考入太學、大學的寒家子弟，他們縱使反對也無濟於事，倒是宋應星因為發明蒸汽機封爵之後，技校吸引力大增，不少原本對技校不屑一顧計程車子也放下身段報考。

如今大明百餘所技校每年畢業近萬人，這些學生一畢業就被船廠、鋼廠、機器廠、織造廠等工廠以高薪延請，雖然不如官員體面，對於這些出身寒門的子弟來說何嘗不是一條很好的出路，何況有宋應星等人前例在，焉知日後就一定比不上官員。

江南造船廠戒備如此森嚴，今天不但是皇上親自來船廠視察的日子，也是江南造船廠第一艘鐵甲蒸汽艦下水的日子，江南造船廠的建立正是為了試造鐵甲蒸汽艦，三年來，朝廷往江南造船廠的投入已經超過二百萬兩之巨，如今第一艘鐵甲蒸汽船下水，終於出了成果，連皇帝也親臨，船廠工人既高興又自豪。

“臣等參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲”船長陳瑞帶著數十名船廠高階職員在門口向皇帝大禮參拜。

“陳愛卿辛苦了，起來吧。”王福打量了一下陳瑞，神sè溫和的道，眼中閃過一絲歉意。

陳瑞在弘光元年就跟隨皇帝，算是皇帝嫡系，昔年二十餘歲的青年如今已經年過四旬，或許是過於勞累的緣故，陳瑞頭上已有大半白頭，倒象比實際年齡老了十歲，只是身體卻顯得壯健，無絲毫文弱之氣。

當初和他一起的那一批人如今要麼統領萬人，成為軍中骨幹，要麼封疆一方，閻應元更是成為部堂高官，爵拜國公，而陳瑞先是在軍器局苦幹了十五年，無論是火器改造還是蒸汽機的發明，陳瑞都功不可沒，只是蒸汽機的功勞大部于歸於宋應星身上，陳瑞雖然得予封伯，其實朝廷對其還是有所虧欠。

三年前，又是一紙令下，陳瑞從軍器局調出，出任江南造船廠廠長，從無到有，建起了如今大明實力最強的船廠，造出了前所未有的鐵甲蒸汽艦。

“謝皇上，皇上將此大事交給臣，臣不敢稍怠。”皇帝將他從數萬人的軍器局一腳踢到長興島，需要白手起家，陳瑞卻沒有什麼怨言，他從頭到尾參與了蒸汽機的製造，造鐵甲蒸汽船自然比別人多了一分把握。

“好。”王福讚了一句，許下諾言：“鐵甲艦成功，愛卿當居首功，朕不吝封侯之賞。”

此言一出，皇帝身後官員望向陳瑞的目光充滿羨慕妒忌之sè，心中嘆道，又一名侯爺，大明如今不但文賤武貴，文人連匠人地位也不如。

這其實只是文官的妒忌之心作怪，大明早有慣例，非軍功無予封爵，如今皇帝打破這個慣例，文官已