第一章 一把米的恩情

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皮島，一片蕭瑟。

飢餓，猶如一場噩夢，再次降臨東江鎮。

崇禎元年的最後一個月，也就是中原人所說的寒冬臘月，當草包皇帝朱由檢躲在深宮一日一夜時，東江鎮上餓倒的漢子隨處可見。

多好的一些兵，即便餓的爬不起來，用以殺敵的刀槍卻始終緊緊抱在懷裡，死活都不肯鬆手。

將近一個月來，這些七尺男兒，硬扛著打退了一波又一波建奴鐵騎的進攻。

流過血，流過汗。

如今，卻要流淚了。

是的，是屈辱的淚，是那種絕望的淚。

他們沒有倒在衝鋒的路上，如今，卻只能歪在粗陋的街道上，屋簷下，半死不活的望著淡青色的天空。

海鳥‘啊啊’的飛著，難道也是在尋找一口糧食？

朝廷明明撥付了雙倍的糧餉，到了皮島，卻剩下還不足三成。

九萬大軍，人吃馬嚼，一天天的消耗簡直太要命了。

尤其是，逃進東江鎮的近十萬難民、原有的漁民、商戶等，更是給皮島的糧草供給雪上加霜。

尤其是當建奴三萬鐵騎攻破鹽州、鐵山一線，加上數百條戰船封鎖海面後，向來溫馴的高麗王，順手就給皮島的明軍背後插了一刀。

原本每個月準時運抵的糧草供給，早在三個月前就以種種藉口拖延著，現在看來，分明就是存了與建奴勾結起來，坑死皮島的歹心呢。

而最讓皮島毛文龍絕望的，是朝廷說好的雙倍糧餉，也被薊遼總督衙門、登萊巡撫等，以各種理由給‘挪用’了……

……

天寒地凍，餓殍遍地。

不出三五日，就會有人陸續餓死，到那時，難道又要跟天啟二年的鐵山之戰那樣，困守孤城，食屍而戰？

西門大街上，原本頗為熱鬧的一溜十幾家小酒館，如今已是一片死寂。

饑荒爆發時，受到衝擊最嚴重的，便是這些有點存糧的小館子，亂兵一過，寸草不生。

就連酒館裡的幾隻大缸，都無法倖免，被一幫餓紅了眼的明軍砸破，紛紛撅著屁股，半跪在地上將頭伸進半截爛缸裡，仔細的舔了一遍又一遍。

畢竟是糧**華，就算嘗一口味道，似乎也能飽上大半天……

在一間名為‘姊妹飯莊’的小酒館裡，在昏暗的一個角落，一位兩鬢染霜的老兵卒，端然而坐，望著窗外一片狼藉的街巷，面無表情。

坐在老兵卒對面的，是一名三十幾歲的婦人，拾掇的還算齊整，原本白淨富態的大臉盤子，如今也被餓出一臉的菜色，泛著淡淡的青綠色。

這是喝了太多野草、椴樹皮等熬的湯後，極為明顯的一種臉色。

皮島上，這種菜色隨處可見。

婦人是酒館的老闆娘，姓秦，是三年前從遼東那邊逃難過來的，路上死了公公、婆婆、男人和孩子。

一大家子人，來到皮島時只剩下一個妹妹相依為命。

如今，妹妹餓倒在床上爬不起來，再過三兩日，估計就得拖出去扔到大街上，讓那些專門負責搬運屍體的兵卒拉到城南，集中焚燒。

“你…不去守城？”

憋了很久，婦人有氣無力的問一句：“聽說建奴圍城，毛大帥親自坐鎮城頭，你這老兵卒跑到這裡來偷懶，可別惹來什麼亂子。”

“你倆幾天沒喝粥了？”那老兵卒答非所問的說道。

“將近二十天沒見糧食了，”婦人說話的時候，鼓囊囊的胸脯裡，便會發出‘噝噝’的吸氣聲，“喝了十四天的野草湯。

現在，乾草吃完了，開始熬椴樹。”

“你得去守城了，建奴破城後，往往會屠城，你們男丁還好些，大不了一刀兩段，我們