第163章

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宮宴未歇，霍平疆先一步離席。他並未離宮，而是去見了皇帝。他跟著領路的小太監往寢殿走去，還沒見到皇帝的人影，先聽見他斷斷續續的咳嗽聲。

皇帝沒歇在床上，他披著一件厚重的棉衣，坐在長案前，鎖眉凝視著攤開在長案上的地圖。

霍平疆還未行禮，他先招手：“你看這裡。”

霍平疆走上前去，順著皇帝的手，看向地圖上北衍和西蠻相交的一片荒蕪大漠。霍平疆點頭，道：“是。不管是北衍還是西蠻，在這個地方的軍隊力量都很薄弱。”

皇帝嘆了口氣，悵然道：“平疆，孤不甘心吶！”

“殺過去便是。”

皇帝搖頭，端起茶水喝了一口。縱使殿內炭火充足，他還是覺得冷，要時不時喝幾口熱茶，才能祛除體內的寒。

“不行了，孤這身子骨熬不到那時候了。”他苦笑，“孤也未曾想到沒有戰死在疆場，反倒頹死在這深宮。可惜啊可惜……”

可惜啊，他想要的大業終究不能親眼所見。

霍平疆在宮人搬過來的椅子坐下，他習慣性地捻著腕上的麻繩，道：“寒冬過去即是暖春。陛下如今當保重龍體。待得春暖花開時，再與末將一併殺去西蠻。”

皇帝笑著搖頭，道：“你還是那樣子，孤卻風燭殘年，再拿不動當年的重戟。”

霍平疆重新打量著坐在對面的皇帝，昔日戰場上的兄弟。那個執重戟領萬軍的曠世奇才，如今兩鬢斑白瘦骨嶙峋舊傷堆積。這世間最唏噓之事，莫過於英雄遲暮。

一時之間，霍平疆也不知道如何再勸，只好沉默下來。

明明是寂靜深宮，相對無言的兩個人卻好像回到了當年金戈鐵馬的戰場。

長久之後，皇帝長長舒了口氣，沉聲道：“平疆。你這名字是孤給的。不會有人比你更懂孤的遺願。”

遺願？

霍平疆“嚯”的一聲起身：“陛下！”

皇帝抬手阻止了霍平疆的話，繼續道：“這些年，北衍逐漸從戰亂中走出來，休養生息。人人稱讚孤光復北衍，卻無人知道孤要的遠遠不止這些！他西蠻讓我們北衍嚐遍了滅國為奴家破人亡的滋味，如今不過是將原本屬於我們北衍的疆土搶回來。這是理所應當的。然而不夠，這不是補償！不讓西蠻嘗過滅國為奴俯首稱臣的滋味，孤意難平！”

他滄桑的眼中生出一團火，一如多年前執戟斬宵小。

“平疆啊……孤如今才明白古人為何求長生。壯志未酬，抱憾化土，死有不甘！”

霍平疆握拳：“陛下再給末將幾年時間！”

皇帝搖頭，他挺直的脊背軟下去，略顯疲憊地靠在椅背上。他臉上嚴肅的表情也緩了些，溫聲道：“今日召你過來，是有要事相托。”

“末將待令。”

皇帝眯起眼睛，望著長案上的燭火，滄桑老態的眼中浸著看透一切的城府。他說：“不要浪費時間在京中權勢相鬥勢力相爭的小事上，若被權勢所誘終喪雄志。這龍椅由誰來坐，既重要亦不重要。若他日孤走後，坐在龍椅上的天子阻礙北衍的前行……”皇帝盯著霍平疆，目光灼灼，“取而代之。”

殿內的宮人垂著頭，努力剋制著激動。

燈芯忽然炸裂了一聲，清脆的、細微的。

霍平疆行軍禮，並不推辭，語氣鄭重：“末將領命！”

霍平疆退下去之後，宮人腳步匆匆邁進殿內，向皇帝稟告宮宴上發生的每一件事。臨了，又稟：“……二王爺今日曾單獨見過皇后娘娘。”

皇帝聽著宮人的稟告，不耐煩地皺眉：“就沒有什麼旁的重要？竟是些亂七八糟的破事！”

宮人噤聲。

皇帝覺得疲了，撐著起身，一旁的小宮