第一章：聖旨

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洪武三年，鳳陽。

哐噹一聲鑼響。

“奉天承運皇帝，昭曰：俺教皇子朱樉、朱棡二人至中都鳳陽耕讀，好教其知曉百姓疾苦，所食糧米不易。誰知二子好不曉事，這樣頑劣，若不好生管教，將來必成禍害，即令中都有司，將此二子押至承天門外頭，當眾責打二十，定要打實不可，欽哉！”

這一陣夾雜著鳳陽口音的官話念畢，緊接著，便傳出鞭打聲，哀嚎陣陣。

這裡是鳳陽皇城的承天門，平日裡倒有一些進出的閒人，許多人聽到這動靜之後，卻都紛紛急走而去。

只有數十名穿戴著明晃晃甲冑的親軍，還有幾個臉色極尷尬的宦官，偶有幾個膽子大的好事的護衛，卻也只是遠遠地踮腳看著，既縮著脖子，卻又不敢將臉正對著，只側著臉，眼睛上斜。

一頓哀嚎之後，宦官們才心疼地撲上兩個受刑的少年。

這兩個少年，一個乃是洪武皇帝的二子秦王朱樉，另一個則是洪武皇帝的三子晉王朱棡。

此時，朱樉疼得齜牙咧嘴。

一旁的朱棡則是眼淚婆娑的模樣，可一轉眼，見自己的二哥一副歪著脖子要斷過氣似的可憐樣，頓時咧嘴，樂了。

他指著二哥朱樉道：“二哥好不經打，沒出息！”

朱樉：“……”

似乎如此，朱棡竟覺得沒有那麼疼了，以至於宦官在他的後頭跪著，還在小心翼翼地給他提馬褲，他也渾然不覺痛疼。

隨後他站起身，揹著手，像凱旋得勝的公雞，左右顧盼有神的樣子道：“才二十鞭，父皇瞧不起我！”

宦官和親衛們聽罷，臉色驟變。

秦王朱樉本是在裝死，他比朱棡要聰明一些，知曉父皇‘教育’他們兄弟二人，是極關心‘療效’的，其實行刑的宦官哪裡敢真打，只是雷聲大雨點小罷了，疼是有些疼的，卻並沒有傷筋動骨。

於是，他咬牙切齒地繼續趴在行刑時的長凳上，一面罵：“你就少說兩句吧，到時又教人密報去父皇那……”

朱棡一聽，卻一下子將眼睛瞪得有銅鈴大：“密報……密報？沒錯，二哥，咱們身邊有奸細，如若不然，為何咱們一舉一動，遠在南京的父皇都瞭如指掌？”

說罷，他眼睛逡巡，一臉狐疑地看向一個個宦官和親衛，目光所及之處，所有人都嚇得大氣不敢出，皆不約而同地連忙垂下頭去，不敢直視。

朱棡的目光最終定格在了某處，卻一下子不動了，目光沉沉地眯起了眼睛看著那處。

此時，躲在不遠處的，是一個穿著齊腰甲的少年，少年年輕，不過十二三歲，眉目清秀，一雙眼睛閃爍著，人卻顯得茫然無措。

朱棡抬手，朝少年一指，大呼道：“這人瞧著面生，是在哪裡當值的？”

少年：“……”

看少年依舊呆站著，久久沒有回應，朱棡大怒，頤指氣使地道：“問你話呢，為何不言！莫不是做賊心虛？你是何人，來此作甚？”

少年依舊一臉迷茫的樣子，沉吟了一會兒，在朱棡的迫視之下，才期期艾艾地道：“我……我不知道啊……”

頓了一下，少年繼續道：“我是見這裡吹吹打打，又聚了許多人，又見大家穿的花花綠綠的，還以為……還以為誰家擺酒，我是來吃席的。”

“……”

這承天門外頭，死一般的沉寂。

事實上，這位面容清俊秀氣的少年郎，名為鄧千秋，準確來說，他來到這個世界，也不過小半個月的時間。

至於這具身軀此前的主人，似乎是個體弱多病之人，自小和父親相依為命。

原本父子二人顛沛流離，誰知道就在三年前，朱元璋建國，以明為國號，登基稱帝。