第908章 大將“禿頭”菲斯克突襲韋克舍村莊聯盟

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被維繫在湖邊的祭壇，光明節、播種節、夏至節、收穫節，人們的生活愈發與農業生活嚴格繫結，曾經漁獵衛生的韋克舍人愈發將生活錨定在一年一度的燕麥豐收上，他們永久地安定了下來。

唯有商人們維繫著韋克舍與森林域外的聯絡。

冰雪融化大地堅硬，當湖畔的蘆葦又蓬鬆長起來，徒步北上貿易的工作又可以進行了。

羊皮、牛皮、黃油、魚油、亞麻製品、富餘的燕麥、麥酒，等等農業時代的常用商品被意欲北上的商人裝在木車上。

最為關鍵的海鹽被特別封裝於木盒中，商人將進口的粗製海鹽還原成滷水二度加工，最終得到的雖然還是大粒海鹽，它的苦澀味道已經可以忽略。這些鹽被認為凝為一整塊，裝入特別的木桶裡以蜂蠟封裝，如此好鹽正好高價賣到延雪平和維辛格瑟。

尤其是維辛格瑟島上的那個著名的軍閥僭主“狂熊”卡爾，商人們都確信那個男人會購買大量韋克舍商品，尤其是痛快買下好鹽、魚油、黃油和乾酪。

商人能換回什麼？自然是鐵器。為了鐵器，商人寧可拿出高價。

一支商人隊伍自發北上，礙於一場小規模降雨，商人的行動稍稍遲滯。

所有商人必須結伴而行，他們倒不是擔憂盜匪，或者說在這地廣人稀的地區盜匪根本不存在。

被人硬生生踏出來的道路很是狹窄，一段時間不去踩踏就青草瘋長。商人要擔心的是突然冒出來的熊與狼，尤其是本地的棕熊，那些兇猛大獸剛結束冬眠總是餓的厲害，大獸會主動攻擊旅行的商人，把商人吃得就剩骨頭。固然中途獵殺一些熊剝下熊皮是好事，但沒有商人渴望這種節外生枝。

五個商人集團構成一個大集團，他們有著十輛牛拉木車，商人連帶著私兵，以及在韋克舍僱傭的男人，湊成一支近一百人的武裝押運隊。

他們帶著弓矢短矛和斧頭，在狹窄的道路中前進著，眼睛總是注意著周圍的風吹草動。

不過這並非商人們的首次旅行，犯不著太過於警惕。

所有商人都坐在牛車上，有的人是隻身而來，有的人帶上自己的兒子，甚至是帶上自己的妻妾、女奴。

商人吹著口哨唱著歌，和夥計們聊著這次把商品運到延雪平能如何的大賺一筆。

罷了又調侃一番那個自命不凡的“狂熊”卡爾是個蠢貨，所謂把持著過往的榮光卻躲在韋特恩湖的島上做島主，竟不想著襲擊瑞典人給其他約塔蘭人的損失復仇。

可惜，“狂熊”卡爾已經腦袋搬家，商人仍在北上，他們對於北方的情況一無所知！

……

什麼叫做春風得意馬蹄疾？三百名羅斯騎兵與一百名羅斯精銳步兵，在國王留裡克任命的延雪平總督海格的帶路下，正快速向韋克舍推進。

海格並非孤身帶路，他樂見於自己的女兒阿斯特麗德得到羅斯騎兵隊長菲斯克的寵幸，多虧了女兒的順從，自己也被客客氣氣對待。

他的身邊聚集著一些人員，無論經歷過什麼大家的生活還要繼續，既然臣服羅斯得到安全許諾，那就在羅斯王國的控制下繼續過日子吧。

海格與一批同樣來自延雪平的人組成一支小型商隊，這些人更大的任務是輔助羅斯軍隊的趕路。

他看懂了，那些被騎乘的名為駿馬的大獸，羅斯人竟然奢侈地用燕麥飼餵它們。

恐怕真是因為羅斯軍隊給養非常富足，那些駿馬都額外馱運著一些麻袋，裡面裝著的都是燕麥。

那是第一個宿營的夜晚，軍隊在林中紮營。一批落葉被清理一邊露出發黑的硬質土壤，一批松樹被砍伐，松枝堆在一起。

火硝點火法在約塔蘭人地區也不算新鮮，本地的維京人知道這種生火法，只是天然的土硝不好找