第1134章 歸來的東方探險隊與阿里克之怒

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究竟那裡才是瓦爾代湖真正的南岸？恐怕南岸已經找到並經過。現在的問題已不在於此，他們發現了全新的湖泊，放眼望去似乎比瓦爾代湖更加龐大。

若非擔心探險太遠耽擱返程時間就只能被滯留於此搭建木屋直接越冬，在新找到的湖泊逗留一陣子後，獵人團隊正式返航。

這是一場很有進展的冒險，書吏帶著繪製與手寫的見聞資料順利在八月底返回瓦爾代市鎮。

他們歸來之際獲悉一些自覺滿足的獵人，已經划著船自行進入姆斯塔河順流而下回家。他們回去得早，只是為了趕上秋收。

還有很多人滯留瓦爾代，他們或是缺乏田產，或是家裡人已經僱了割麥傭工。這些人自己盤算一下，如果狩獵所得的皮貨收益勝過了請割麥工的投入，出於利益最大化考慮就在瓦爾代再逗留一段日子。

阿里克願意繼續逗留一番，他與其他都留者一樣，欣聞南方探險的傢伙們歸來就來圍觀其收穫，當看到皮貨得長船滿登登，先是震驚，接著就是嫉妒與懊悔。

“可惡，早知道湖泊之南好東西更多，我何必待在北邊？”不少人是這樣的態度。

瓦爾代市鎮本就有斯拉夫定居者，村莊首領收封博雅爾貴族。他們各方面的實力雖非常糟糕，也是對周邊區域儘量有所開拓。直接射殺小獸，乃至追著諸如熊這般的兇手獵殺他們做不到，佈設兜網陷阱之類的把戲沒問題。

湖泊北邊的小獸資源不多，不似南方地區才是真正的松鼠亂跑，以至於大規模裝備十字弓的獵人搖身一變都成了神射手，便是追著松鼠亂殺，船艙裡堆著的大多是經過草木灰熬製的鹼水初步鞣製的松鼠皮。用草木灰鞣製遠不及芒硝效果好，但皮貨是真的多，他們在南方逗留時間長，為避免堆積皮貨腐爛只能出此下策。

松鼠皮在羅斯王國的市面上屬於常見皮貨，它的獵獲量極大，使得單張皮革的售價低廉，是平凡斯拉夫農夫都能消費得起的。就是這種皮貨更適合製作帽子手套，很多皮革與麻布混合紡織製作的所謂松鼠皮大衣，禦寒質量不佳，但製作成床墊不失為一種好選擇。

只要有皮貨，諾夫哥羅德的國營紡織廠與眾多的裁縫婦女都能玩出花來。

靠著絕對的數量優勢，南方探險的獵人團隊公認發了財。

秋雨集結逼得依舊滯留的人們只好躲在市鎮的諸多新建木屋蟄伏，他們盡其所能保持自己皮貨的乾燥，一個常見的辦法就是用麻布打包大量的草木灰，再將這樣的麻布包與皮貨混在一起成為特殊防潮包。當他們決意離開時，這些麻布口袋拋棄所有草木灰，皮貨再儘量塞進算是打包。

所以當留裡克一行在墓碑島躲避秋雨，這場降溫在東歐深處的瓦爾代湖區就表現為淒冷的綿綿細雨。

它持續了接近十天，雨停之後大地已變得泥濘不堪。

本地的斯拉夫居民忙著儲備過冬食物，他們收穫了麥子也儲備了一些漁獲，更是從諸多獵人的手裡得到了小獸的肉。

兄弟們只要皮革，大量松鼠肉簡直是免費送給了本地人。獵人吃不完的小獸肉被本地人笑嘻嘻地加工成幾乎完全脫水的燻肉，再囤積起來作為存糧。

“該回家了！回諾夫哥羅德！把皮貨賣掉賺大錢！”阿里克一聲令下，集結的船隊眾人仰天吶喊。

返程之旅毫無波瀾，大家只要控制好船舵避免在姆斯塔河上船隻互撞即可。

其實從很大意義上有書吏參與的南方探險隊伍所找到的湖，本質就是伏爾加河的水源地之一。

究竟誰是伏爾加河的源頭？若單以最長支流為水源地來定義，它就在包含瓦爾代湖的湖群西部的一處山丘。這片極為瑣碎的湖區為一個整體，就是伏爾加河最大的水源地。

水源地雖大，此地地形