第85章 生存與死亡（二）

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然而，梅麗珊卓並未讓開道路，她擋住了瓊恩的去路，眼神犀利地注視著他，輕聲說道：“瓊恩大人，在您的身上，我察覺到了一些別樣的氣息。您似乎對我存在牴觸情緒，可否允許我與您私下交談一番呢？”她的聲音中透露出一種不容置疑的威嚴。

瓊恩：“很抱歉，我有我的信仰。我覺得你還是去和陛下去談吧！”看著梅麗珊卓一步步靠近，他一步步後退著。正當他準備側身繞過梅麗珊卓時，卻被她一把抓住了手，並將其塞入了自己的胸膛之中。

瓊恩只感覺到指尖傳來滾燙的溫度，一股異樣的感覺湧上心頭，讓他不由自主地心神盪漾起來。然而，這種感覺僅僅持續了一瞬間，他便如同受驚一般，用力掙脫開來。

梅麗珊卓輕笑一聲：“呵呵，你可能不知道自己錯過了什麼？但我相信，你一定會再來找我的。”說完，她便轉身離去，留下瓊恩一個人站在原地，心煩意亂。

不知過了多久，瓊恩才回過神來，他深吸一口氣，努力平復內心的躁動。隨後，他緩緩走向關押曼斯·雷德的牢房。

曼斯·雷德透過鐵欄看向瓊恩，眼中閃過一絲驚訝，但很快恢復了平靜。他似乎一眼看穿了瓊恩的心思，冷笑道：“是南方的國王派你來的吧！回去吧，年輕的烏鴉頭子，你應該清楚，自由民是絕不會屈服的。”

瓊恩緩緩地搖了搖頭，眼神中透露出一絲無奈和惋惜。他注視著曼斯·雷德，聲音低沉而堅定地說道：“史坦尼斯已經失去了耐心，如果你還不選擇投降，那麼等待你的唯有死路一條。你必須清楚，你們根本沒有任何機會能夠突破這座堅不可摧的長城。整整十幾萬人的生死，都取決於你此刻的決定。”

曼斯·雷德挺直了身子，目光堅定地回應道：“你並不理解，自由民或許可以選擇投降，但塞外之王永遠不會屈服。”他的聲音中帶著一種決絕和驕傲，彷彿在向世界宣告自己的立場。

瓊恩默默地轉身離開牢房，心中充滿了糾結和矛盾。他深知曼斯·雷德的命運已經確定了，而自己卻無力改變這一切。在這個至關重要的時刻，他實在不願看到人類之間繼續相互殘殺、內耗不止。

正當瓊恩陷入沉思之際，一隻黑色的渡鴉如幽靈般悄然飛臨頭頂，帶來了來自長城以南的訊息。瓊恩的小侍從奧利一路小跑而來，氣喘吁吁地來到瓊恩面前，他恭敬地遞上紙條：“總司令大人，渡鴉帶來的訊息，伊蒙學士讓我交給您。”

瓊恩迅速接過紙條，展開一看，眼中閃過一絲驚訝。他凝視著紙條上的文字，彷彿能從中看出更多的深意來。這封信是從霍伍德城發來的，霍伍德家族的領地廣闊而富饒，包括一片廣袤的森林，以及除霍伍德城以外的三個堅固堡壘。他們的勢力範圍一直向西延伸到白刃河畔，與曼德勒家族和波頓家族的領地接壤，形成了一道天然的防線。

然而，自從佛雷家族遷徙而來，並在淚江河口建立了自己的堡壘後，他們與霍伍德家族之間的矛盾便日益尖銳起來。雙方的領土爭端不斷升級，特別是羅柏下令封鎖波頓領，雙方經常會爆發衝突。

這一次，羅柏下定決心要徹底解決波頓家族這個心頭大患。北境的封臣們再次集結，拼湊出了一支強大的軍隊，人數多達一萬五千人。這些士兵都是身經百戰的職業戰士，他們經歷過無數次戰鬥的洗禮，擁有著頑強的鬥志和精湛的戰鬥技巧。與那些臨時徵召的農民士兵相比，他們無疑是一股不可忽視的力量。

這支軍隊將會成為羅柏手中最為鋒利的一把利劍，直直地插入波頓家族的腹地之中！此時此刻，北境軍的戰線已然成功推進到了恐怖堡的城牆之下。面對著來勢洶洶的北境大軍，盧斯·波頓竟然選擇主動放棄了佛雷家族所控制的城堡，並撤回了所有的兵力，妄圖透過堅守恐怖堡來自保。