第1156章 狼煙四起

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在華北方面軍蠢蠢欲動的時候，駐武漢的日軍第11軍也有了新的動作！

一個月前，第11軍透過連續不斷作戰，終於攻佔了宜昌及漢水以西地區，隨後園部和一郎中將便命令所部第39師團駐於江陵、沙市、荊門、沙洋鎮一帶；第13師團駐於宜昌之長江兩岸及以北以東之周圍；獨立混成第18旅團駐於當陽，隨時為繼續向西進攻做準備。

而為解決11軍佔地廣而守備兵力不足的問題，園部和一郎在不久前經中國派遣軍總司令部向大本營求援，請求向他們第11軍增派部分援兵，數量不低於一個師團。

日軍大本營經過一番商議，於7月上旬決定，將駐佳木斯的關東軍第4師團調駐應城地區。

由於第13、第39師團及獨立混成第18旅團擔任漢水以西新佔領地區之守備，原佔領區的警備雖然增加了第4師團，但兵力依然不足。

而李宗仁的第五戰區根據日軍的情況，隨集中兵力對漢水以西和棗陽以南的日軍連續組織不同規模的反擊，一部還深入敵後，展開了廣泛而有力的游擊戰，以打擊日軍。

國軍的反擊使日軍第11軍這支機動兵團，暫時失去了其戰役進攻的能力。

然而日軍也不是好相與的，為防止第5、第6、第9戰區發動的進攻，隨後日軍採用了相機集中一部進行短切突擊和攻而不佔的作戰方法，企圖不斷地消耗國民黨軍和保持其佔領區之安定。

根據日軍指揮官們研究決定，短切突擊的前進距離一般為40至100公里左右；其時間大致為7到10天，第一站便選擇在了鄂西北。

第四師團的抵達武漢後，園部和一郎即向第3師團、第4師團、第15師團、獨立混成第18旅團，下達了在8月上旬前完成對第5戰區的隨縣以西、鍾祥以北、荊門以北和以西部隊，作短切突擊的作戰準備命令。

日軍以上各部隊，於8月8日全部集中，並於當晚開始進攻。

第3師團長的豐島房太郎在進攻開始後，便集中在隨縣附近的部隊，分兩路攻向隨縣西北的澴潭鎮，企圖殲滅在該地的第5戰區之41軍和45軍一部。

由隨縣向北的一路，經兩水溝、厲山鎮、淨明鋪，到達距隨縣約40公里之唐縣鎮，然後左轉與該師團由隨縣向西進攻的另一路，在澴潭鎮會合。第5戰區的部隊對該敵進行了側擊並越出了包圍圈，第3師團撲空後。

於7月22日接替山下奉文為第4師團長的北野憲造中將，進攻開始後，在漢水以東的鐘祥，將其部隊分為兩路，並列攻向以北的洋梓鎮、長壽店、北新集、楊家集、王家臺、豐樂河及蕭家廟約30多公里的一帶地區，其間經與第44軍多次作戰後，即停止前進。

第15師團，第11軍根據第15師團的情況，令該師團在右翼漢水以東的第4師團、左翼在當陽的獨立混成第18旅團之策應下，由39師團防區的荊門一帶，沿漢水西岸分兩路向北進攻59軍所防守的快活鋪、仙居地區。

堤不夾貴的獨立混成第18旅團，進攻開始後，以兩路攻向當陽西北地區，經與第5戰區77軍作戰後，先後佔領了廟前、穿心店、銀於崗和乾溪場、清溪場、木瓜鋪等地，其前進距離約為30公里。

敵這次以3個師團又1個旅團，從隨縣、鍾祥、荊門、當陽4縣向西北外方作短距離的推進，其目的是想透過短促突擊，破壞第5戰區秋季反攻計劃，以保持其佔領區江漢一帶的安定。

實際上在武漢的江北地區，威脅日軍第11軍的，不僅是第五戰區在漢水以西的部隊，尚有在棗陽以北及唐河、新野與南陽地區的湯恩伯第31集團軍和在信陽正面的孫連仲第2集團軍。但由於園部的第11軍兵力有限，只能按階段進行短切突擊。

隨