第346章 東廠三兄弟

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賀六陪著戚繼光視察完了長城防務。戚繼光盛情邀請賀六到他的後帳用晚飯。

在戚繼光的後帳中，賀六見到了戚夫人。

戚夫人穿著一身粗布棉袍，正在後帳裡擀麵皮。賀六遠遠望去，心忖：不知道的還以為她是個普通的農家婦呢。誰能想到，眼前這個農家婦是大明的一品威烈夫人，先帝還御賜過她繡春刀？

戚夫人見來了客人，用一塊破布擦了擦手上的面，來到賀六面前，行了個萬福禮，道：“見過賀六爺。”

賀六連忙道：“戚夫人的禮我可承受不起！”

戚繼光在一旁問：“咱們晚上吃什麼？”

戚夫人答道：“吃麵片兒。六爺來了，我去加幾個菜。”

戚繼光點頭道：“倉房裡還有一罈子杏花村，是楊博老部堂去年巡邊時送給我的。你去拿來，晚上我跟賀六爺喝兩杯。”

戚夫人走後，賀六問戚繼光：“你膽子怎麼突然大了起來？敢像使喚丫頭一樣使喚戚夫人了？”

戚繼光笑了笑：“她是個好女人，除了在內室之中脾氣大，在人前一向還是很給我面子的。”

戚夫人準備在桌上擺好了晚飯後，道：“六爺，你跟元敬好好喝兩杯。我先告退。”

賀六連忙挽留：“戚夫人一起用吧。”

戚夫人搖搖頭：“女人是上不得檯面的。”說完她端著一碗麵片兒，回了自己的房間。

賀六問戚繼光：“戚祚國、戚安國、戚昌國、戚報國、戚興國五位公子，現被戚帥安置在何處？”

戚繼光道：“都在老家山東登州呢。蒙祖蔭獲得武職不算本事！我打算讓他們走武舉這條路從軍。”

賀六感慨道：“十七年前，你以登州衛世襲指揮僉事的身份，跟一群白衣舉子一同赴京考武舉。恰逢庚戍之變，俺答汗兵臨京城之下。你主動請求上城頭與韃靼血戰。那時你還不算他的對手。誰能想到，十七年後，當年的那個德勝門城頭的小將戚繼光，如今已是掌薊、遼、宣三鎮二十萬大軍的大帥爺、俺答汗最強大的對手。”

戚繼光苦笑一聲：“六爺真以為薊、遼、宣有二十萬大軍？”

賀六聞言愕然：“兵部的《天下兵馬冊》裡，寫著薊、遼、宣有二十萬邊軍啊！”

戚繼光道：“六爺，實話告訴你吧，二十萬大軍只是名冊上的數字。我手裡，只有十一萬兵馬。其中薊鎮兵五萬，遼東兵三萬，宣府兵三萬。”

賀六大駭：“戚大帥難道是在吃空餉？”

戚繼光點點頭：“沒錯。戚某人的確是在吃空餉。只不過，所有的空餉沒有落到我戚繼光自己的腰包。六爺有所不知，兵部的邊軍單兵供給銀，一百多年來都沒有變過。一百年前，三錢銀子能打一口軍刀。現在呢？起碼四兩銀子。一個邊軍普通兵士，從鴛鴦戰袍、戰笠、腰刀、長槍。。。再加上吃喝拉撒，每年需要三十兩銀子以上。兵部卻只撥給每人每年十三兩六錢銀子。我還要打製戰車、給弟兄們裝配新式火器。裡裡外外，都是要銀子的！”

戚繼光訴了一陣苦，又道：“好在九邊將領吃空餉已是見怪不怪的事兒。我接任的時候，兵部名冊上寫著三鎮兵馬二十萬。我正好將錯就錯，每年從朝廷領二十萬人的軍餉，以兩個兵士的軍餉，養一個兵士。打了這麼多年仗，我有一個心得。打仗打仗，歸根結底，打的就是銀子。”

賀六感慨道：“都以為戚將軍是縱橫沙場的英雄。誰能想到，戰場上的大英雄私下裡還需要處理這麼多亂七八糟的事情。”

戚繼光道：“沒有辦法啊。誰讓我是掌薊、遼、宣三鎮的掛印大帥呢？每天眼睛一睜，十一萬弟兄的吃喝拉撒睡，全要我去想辦法。一邊要讓弟兄們有充足的供給，一邊還要防著韃靼人。好在我的上司，薊