第683章 風燭殘年的張居正

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承天殿早朝。

張居正出班，剛要開口奏事，隨之而來的，是一陣劇烈的咳嗽聲。自萬曆元年開始，他輔政十年。朝廷諸事，事無鉅細，他都要親自過問。過度的勞累，已經吞噬了他的健康。

張公吐哺，天下歸心。大明國力已經達到了鼎盛，張公卻老了。

萬曆帝聽到了張居正的咳嗽聲，一臉關心的表情：“啊呀！張先生，朕對你說過多少次了。九州萬方全在你的肩上擔著呢！你一定要保重身體！不要多度的勞累。快，張鯨，給張先生賜座，再給他端一杯茶。”

張居正搖頭：“皇上，承天殿早朝時飲茶不和禮制，臣不敢違禮呢？”

萬曆帝眼淚婆娑的說道：“唉！都說朕是萬歲。能活一萬年。朕真想把五十年陽壽，送給張先生！看到張先生為了國事勞累至此，朕心如刀絞啊！”

站在武將班中的賀六這兩年來一直是旁觀者清。他看破了萬曆帝演得這場戲。賀六比誰都清楚，萬曆帝現在最希望發生的事，就是張居正積勞成疾、駕鶴西遊！

張居正順了順氣，終於開始說正事：“皇上。李太后大壽，安南、琉球、朝鮮、草原諸部盟紛紛派出使者，來京朝賀。臣以為，禮部應將他們安排在四夷館中，以禮待之。另外，杭州知府上報。在江南一帶經商的西洋商人們聽聞太后大壽，亦請求攜帶禮品，沿京杭運河北上，到京朝賀。”

如今大明國富民強，四海昇平。永樂年間萬國來朝的景象，已經重現。

萬曆帝道：“哦？西洋商人也請求上京朝賀？張先生，你覺得朝廷該答應他們的請求麼？”

張居正道：“啟稟皇上。西洋諸國，並不是大明藩屬。且，那些要求上京賀壽的西洋商人，也不是友邦的官家正使，只算民間自發自願罷了。臣以為，他們有這份心，已經算是難得了。可讓杭州知府代朝廷，對他們口頭褒獎。至於上京一事，不和朝廷禮制。就讓他們免了吧。”

萬曆帝忙不迭的點頭：“就按張先生說的辦。”

內閣閣員申時行出班道：“啟稟皇上，戶部司庫司郎中昨日稟告。太倉積銀，久不見天日，有些銀錠已受潮發黴。司庫司請求皇上下旨，將受潮發黴的銀錠，搬至寶泉局重鑄。”

嘉靖帝駕崩後，給隆慶帝留下了一座空空如也的國庫。十六年過去，如今國庫的情形恰恰與當時相反，銀子多的花不完，在國庫已經積存成山。

萬曆帝啞然失笑：“朕聽民間有句諺語，叫乞丐撿了金元寶，拿著也不是，捧著也不是。現在國庫那邊的情形，竟應了這句民諺。銀子多了，這是好事。張先生，昨日你建議朕，普免天下三成錢糧，朕覺得可行。橫豎朝廷現在不缺銀子。不如讓天下百姓一體受惠！”

萬曆帝在內心深處敵視張居正，這不等於他是個昏君。他的確存著敬天愛民之心。他常常想：朕一定要愛惜百姓，待除去張居正，掌握至高權力之後，做一個有道明君！

張居正連忙率群臣叩首山呼：“皇上恩澤天下，以仁善之心對待百姓，實乃聖君！”

萬曆帝眉開眼笑：“朕算什麼聖君？還不都是新政的功勞、張先生的功勞？如果國庫像幾十年前一樣空空如也，朕也不敢一次就普免天下三成錢糧！”

戶部尚書王國光笑盈盈的拱手稟奏：“皇上，戶部除了重鑄銀錠，還要擴建京城、通州的兩處糧倉。銀子發黴可以重鑄，糧食發黴，卻都要浪費掉。”

萬曆帝道：“絕不能讓京倉、通州倉的糧食發黴浪費！張先生常常告誡朕，節儉為治國之本。需知，每一粒米，每一顆糧，都是百姓一顆汗珠子掉在地裡，跌成八瓣兒換來的！王國光，你兼任著倉場總督。要嚴令倉場官員，做好晾曬、防黴、防蟲、防鼠等事。至於擴建之事嘛，你跟張先生商量著辦。”