第904章 黃金 （上）

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取得了股東們的諒解，鄭若曾展開鋪天蓋地的廣告攻勢，將南洋發現無數金礦的訊息，傳遞到了大江南北，終於拉開了大移民的帷幕。

距離呂宋最近，民眾也最敢冒險的廣東，最先感受到淘金熱的衝擊……農民們典押田宅，工人們扔下工具，士兵們脫掉盔甲，士子們離開書房，甚至連一些中下級官員，也拋棄了他們的官職，紛紛買票登上前往呂宋的客船。

在淘金潮最熱的年月裡，廣東城一半的房子已人去樓空，因為勞動力突然短缺，工場大面積停工，甚至連已經發行數年的報紙，竟然因為排字工人離去和訂戶的離散而不得不停刊。這股熱潮接著席捲福建、廣西和湖廣，在湖廣，僅隆慶六年一年，就有七萬名成年男子，拋下即將收穫的莊稼，南下廣州乘船再南下。與此同時，有四萬多福建人從泉州出發前往呂宋。甚至連向來自得自滿，無比戀鄉的江浙一帶，每日都有數艘滿載著淘金客的大船出航。

來自國內各省的淘金者，使呂宋的人口猛增。隆慶五年，呂宋總督府的在冊人口是八萬七千人，一年後，已經達到了三十一萬五千人，又一年，人口突破五十萬。因為採金點星羅棋佈，城鎮也如雨後春筍般冒出來。昔日裡死氣沉沉的呂宋島，終於因為淘金客的到來，變得熱鬧起來。

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淘金客們在抵達呂宋後，首先向總督府登記造冊，然後被編入一支支採金隊伍，宣佈紀律之後，由南洋公司的安保部隊，帶到相應的採金點去。起先然們懷著惴惴的心情，擔心會不會被拐騙了，但很快這種擔心就被跑到九霄雲外，所有人的心中只剩下一個聲音，那就是‘黃金、黃金’！

從北部山區，到中部山脈，一直到南部的山地，到處都有南洋公司設定的採金點。起初，由於金沙在地表層，所以只要用一個普通的洗臉盆，就可以從沙裡淘洗出黃金。多笨的人不用教也會，完全是一種拼體力的活。那時候，平均每人能淘到兩錢金子，一個月下來就是六兩黃金，這相當於在國內平均月收入的二十倍。而在一些富礦區，甚至有人一天就能淘到這個數。

萬曆四年，呂宋淘金熱達到了頂點，黃金產量由隆慶五年的三百萬兩增加到一千五百萬兩，產量幾乎佔全世界的一半，南洋公司也由此賺得盆滿缽滿，不僅早就掙回了本錢，而且每年都給股東們帶來鉅額的分紅。

但更讓開眼界的，是黃金神奇的帶動作用……

匹夫無罪、懷璧其罪的道理，中國人都很清楚，因此在獲得財富的同時，他們也必須要保護好自己的安全，無論是財產安全，還是人身安全。所以最直接獲利的是匯聯號，這家早就根深蒂固於人們心中的銀號，成為了淘金客們儲存黃金的首選，而且匯聯號還貼心的推出了財產保全服務，如果儲戶意外死亡，匯聯號將會把他賬戶中的黃金，如數撥付給其指定的繼承人。這大大減少了有人妄圖殺人越貨、不勞而獲的念頭，使淘金大潮能在狂熱中沒有走向瘋狂。

各地淘洗出的金沙，堆滿了匯聯號在呂宋各地的銀庫，匯聯號負責將這些金沙鑄成金幣，併為客戶安全儲存。這使得匯聯號的黃金儲量，一下子從警戒水平，提高到了原先的二十倍，實力又上一個臺階。

但更大的變化還在後頭……