第907章 見龍在野（中）

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提線木偶的時候，自己也做了他們的木偶。而在生命的晚期，他已經清晰盛受到了那股強大的反撲力。他的慾望已被抑制，他的權力也被奪走——徐階以及他所代表的文官集團，已經凌駕於世間所有強權之上，包括嘉靖皇帝的皇權。

正是嘉靖皇帝的倒行逆施，讓大臣徹底不再對皇帝報以幻想，將與皇權的博弈，看成事關存亡的大事。文官集團對臣權的追求，已經從無意識向有意識轉變，這直接著皇帝的時代即將結束，文官的時代即將到來。但徐階只是這一切的構築者與開創者，要想真正做到這一點，道路是曲折而漫長的。不過在他的繼任者，和嘉靖的繼任者的共同努力下，這個過程被極大的縮短了。

隆慶皇帝的端拱寡營，幾乎將國家的權柄讓出。他的兒子萬曆，年僅八歲登基，在萬曆八年之前，完全與國事無緣，這給了文官們千載難逢的好機會。而徐階之後的兩大首輔，高拱與沈默，一個銳意進取，大膽攬權，一個長袖善舞，最會收攏人心。兩人相繼相成，在十幾年的時間裡，取代至高無上的帝王，成為帝國的真正統治者。

十幾年，一代人，這麼長的時間，足以使許多事情成為理所當然。所以當沈默離任後，文官集團依然要緊緊握住權柄，而不是交還給皇帝。多少年來，文官們已經形成了一種強大的力量，強迫坐在寶座上的皇帝在處理政務時擯斥他個人的意志。萬曆皇帝沒有辦法抵禦這種力量，因為他的權威產生於百官的俯伏跪拜之中，他實際上所能控制的政權十分微薄。名義上他是天子，實際上他受制於廷臣，而且對此毫無辦法……

但這不代表皇帝就會認命，至少萬曆皇帝不會，他可是以乃祖為目標，已經擊敗了有史以來最大權臣的少年雄主，豈能任憑大臣擺佈？他一直希望再度啟用張四維。張四維也早就巴望著了，在蒲州老家憋了一年多，感覺風頭過了，便寫信給皇帝，暗示自己又重新鬥志滿滿了。萬曆心領神會，便下了聖旨起復他。張四維擔心夜長夢多，一接到旨意，便趕緊上路，誰知走到半路，家裡傳來訃告，他那幾天前還活蹦亂跳的爹，竟然莫名其妙的死了……張四維只好轉回家奔喪。

萬曆皇帝不寒而慄，他感到自己面對的是一片深不可測的黑夜，在那片黑暗中，隱藏著一股毀滅性的力量，足以傷害到自己。為了自保，除了殫精竭慮的與大臣作鬥爭外，他還不遺餘力的培植宦官力量，實指望著太監軍團能成長壯大，成為自己遮風擋雨的牆。

所以他才會如此偏袒這些不成器的傢伙，甚至唯恐他們不夠囂張霸道，治不住那些目無君上的大臣。

所以南京發生了民眾反抗欽差太監的事變，皇帝不僅不怪罪張清，反而趁機把早就看不順眼的孫鑨逮到北龘京，甚至想要逼他自裁，就是為了殺雞給猴看。結果這時候皇長子出生，太后懿旨大赦天下，倒讓孫鑨逃過一劫。不過死罪可免，活罪難逃，萬曆親自寫下‘發回原籍、永不敘用’的諭旨，徹底封死了此人東山再起之路！

當時萬曆很有點快感，但由此釀成的後果，卻是他怎麼也想不到的。