第904章 人從海上來 （中）

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種植園生產，菸草逐漸成了一種大眾消費品。二十年前一般只有士紳階層才能吸得起煙，但最近這些年，吸菸成了一種習慣和時尚一經濟條件稍好的男人，腰裡都掛著菸袋鍋子其風靡全國，自然離不開推廣者的大肆宣傳。他們利用報紙的廣告效應，堅稱菸草具有醫療功效。說這種“草藥，在曬乾和點燃後“會散發出大量的煙和嗆人的氣味，從而開啟身體的所有毛孔和經絡。這樣不僅防止血脈阻塞，而且能在短期內打通經絡：因此人們能夠保持健康，遠離疾病，幫助國人抵禦疾病的侵襲。，云云。

呂坤就清晰記得，自己看過的一則廣告稱，菸草能夠“保護我們的健康，減少我們的痛苦。讓我們找到感官的享受，放鬆我們勞累的大腦。，所以他才會忍著對難聞氣味的厭惡，一日三次，飯後吸食這玩意兒，直到煙癮形成。

“廣告上的話也能信？”納楚冷笑道：“這種燃燒的雜草，看上去令人生厭，聞上去令人作嘔，既損害大腦，又危害雙肺！”

“真的假的？”呂坤望向秦雷。

“這是李時珍說的。”納楚搬出權威道。

“你認識李神醫？”呂坤吃驚道。

“道聽途說罷了。”秦雷搶著道。

“很可能是這麼回事兒”呂坤看看手中還剩大半的雪茄，彈指丟到海里去，甩手道：“寧可信其有不可信其無，不抽了。”

“呂兄真是灑脫，多年的愛好說斷就斷了。”在納楚的注視下，

秦雷也只好掐滅手裡的煙，苦笑道：“不過要是國人都像你這樣，萬曆皇帝可要鬱悶了。”

萬曆八年冬，大明萬曆皇帝昭告天下，禁止民間私自買賣菸草，只有繳納特許費，獲得經營權的商號，和皇家開設的皇店才有資格出售菸草。

此令一下，百官紛紛上書勸阻，說這是“與民爭利，聖德有失，云云，然而萬曆皇帝根本沒打算跟外廷蘑菇，他這道聖旨是下給太監的。

內廷新增了將近一萬太監，戶部不肯出錢養，皇帝也捨不得自己出錢，便想讓太監自己養活自己。最好的辦法，莫過於恢復隆慶年間被取締的皇店稅關，皇帝弄出“菸草專賣，這個由頭，無非就是藉機恢復做壟斷生意的皇店，和查稅抽稅的稅關那可歷來都是太監們的營生。

這道詔令頒佈已經大半年了，雖然全國大部分地區依然如故，但京師的菸草市場，確實被如狼似虎的太監們壟斷了，他們在京畿各處開設稅卡，任何私運菸草者都會被逮捕，不交出鉅額罰款，這輩子就住在東廠詔獄了。皇店和大擋們開的私店遍及京城，菸草價格上漲了十倍，菸草商人全都改行。

“還真沒見過這麼貪財的皇帝。”提起國內的事情，呂坤憂心忡忡道：“更讓人擔心的是，皇帝毫無忌憚的破壞規矩，動輒繞開外廷，用太監給自己辦事。我聽說，今年又招了八千太監。現在內廷太監已經接近三萬，宮裡住都住不開，我看八成是要派往各省的，準確說是東南各省。”說著嘆口氣道：“我實在擔心，才過了沒幾天的好日子，就要到頭了。”“那麼嚴重麼？”秦雷問道。

坤點點頭，面色凝重道：“沈閣老的《經濟學》，你看過麼？”

秦雷點點頭。

“上面說，私有財產得到國家的保護，是經濟繁榮的基礎。”呂坤道：“這句話實在太對了，人只有知道自己的財產，不會被別人搶走了，才能沒有後顧之憂，放開手腳去掙錢。要是隨時都能被皇帝收了去，那大家還有什麼奔頭？”“皇帝會明搶麼？”秦雷一臉驚愕道。

“不讓別人幹這行，只准自己掙錢，跟明搶沒什麼區別。”呂坤道：“就怕東南商人的下場，也跟京城的商人一樣。”