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大明開國二百年,土地兼併和人口ji增,成為嚴重威脅國家安全的兩大問題。開拓殖民地和發展工商業,已經被證明,是減緩國內土地壓力和人口壓力的有效途徑。哪怕樂土重遷的戀鄉情緒,也無法影響到保守的百姓進城務工,更有野心一點的,則會選擇“移居到呂宋,開始新生活,。

然而在開始階段,移比進行的異常艱難,國人將遠隔重洋的呂宋島視為地獄,沒有人願意報名前來。為了應付來自沈默的壓力,各省將監獄中的囚犯運到呂宋充數。

這固然給了囚犯一個改過自新的機會,如果沒有一個強有力的領導者,呂宋很可能會變成一個廣闊的魔鬼之島。這個人就是呂宋總督沈京,雖然當他發現自己被沈默騙了,呂宋島壓根沒有美女,只有一群群來自各省的囚犯,心情肯定十分糟糕。

然而沈默之所以讓他來當這個總督,就是看中了他總是能想出辦法,解決看似無法解決的難題。在經過一番觀察後,沈京發現,超過半數的囚犯,其實是因為拖欠賦稅而被捕的老實農民,心裡便有底了。

在他看來,呂宋島不僅僅是一片服刑之地,也是一片救贖之地。他相信在自己的溫和統治下,囚犯也會轉化為守法的臣民的。

於是沈京宣佈,所有刑滿釋放者,都可以在總督府註冊為普通移民,並享有土地權利。良好表現可以換取〖自〗由的前景,甚至是美好的未來,是讓這些囚犯們洗心革面的最有效的誘惑……當然一開始,囚犯的生活比奴隸好不了多少。他們被迫替總督府工作,或者被分配給越來越多的私人地主。但是到了刑滿釋放時,他們就可以〖自〗由地向出價最高者出賣他們的勞力,或者自己開荒變成地主。事實上,那些生存下來服完刑的人都有了重新生活的機會,而這些人也成為總督府的狂熱擁護者。

當然並不是每個囚犯都能以沈京的方式得到救贖。對於這些頑固不化的再次犯罪者,沈京的〖答〗案是,讓他從這個世界消失……總督府死刑的方式很多,而且不需要透過北京的刑部,隨時隨地都可以處決人犯,所以只要誰再次犯罪,沒幾天就會身首異地。

隨著時間的推移,越來越多的宣傳和證據,使本土的人們瞭解了呂宋,相信了移民的前景。從嘉靖末年開始的移民工程,在經過十年的艱苦開拓後,終於隨著越來越多的國人,在此安家立業,度過了最初的舉步維艱,踏入飛速增長的階段,截至萬曆八年末,在呂宋總督府登記造冊的移民數量,已經達到了九十八萬七千四百三十七人,而且還會以每年近五萬人的數量遞增。加上第二代的出生,最樂觀的估計,三年以後,呂宋島上每年會增長十萬人口,而且還會連年遞增,最終在二十年內達到千萬。

這無形中解決了一個困擾所有殖民地難題,那就是勞動者的緊缺在肥沃的土地,沒有辛勤的付出,也換不來一粒收成。尤其是像種植甘蔗、煙革和水稻,都是勞動力密集型作物,如果沒有大量的人手,就不會有大面積的種植可言。歐洲國家在殖民地,是用黑奴和土著奴工來解決的,這樣顯然效率低下,而且有傷天和,對於以仁愛為精神核心的大明人來說,是無法接受,也無法普及的。

好在自身龐大的人口數量,足以提供殖民地所需的勞動力。

隨著移居呂宋的人口增加,華人本身的勞動力,已經取代黑奴和土著,成為建設開發的主力——除了危險的工礦業之外。

隨著移民呂宋的熱潮高漲,問題也隨之出現、——每個人都希望佔到面積儘可能大,地理位置儘可能優越的荒地,然而這樣的荒地顯然是稀缺資源,於是爭鬥不可避免發生了。尤其是後來的移民,往往是動輒一二百口的舉族而遷,而早期的移民大都是一家一家、甚至隻身而來。先來的先到先得,佔到最好最大的土地,像陳老栓家,僅僅八口人,就擁有五千多

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