第903章 南風 （中）

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十多戶，四百多口華人，還有充作shi女的四十五名土著fu女。除了收穫的季節，這裡難得來什麼人，一下子像過節一樣熱鬧起來。按照村長的吩咐，居民們開始生火，為這一千多人準備熱水，孩子們則跑到外面，好奇的打量著這些外來人，和他們肩上的火槍。

村長讓男人們安置大部隊，他則請沈默上到軒敝的四樓。

洗漱更衣之後，在客廳稍坐，喝了杯宅子裡自制的熱可可，沈默感覺身上暖和多了。

這時面板微黑的shi女，端上香氣撲鼻的燒雞、烤鵝、盹肉、甚至還有一隻烤ru豬。就這樣，村長還一個勁兒的說招待不周。沈默雖然不喜葷腥，但客隨主便，還是表達了誠摯的謝意，欣然與村長和幾位老人，一起享用這頓豐盛的晚宴。

雖然對肉食敬謝不敏，但沈默很喜歡他們自釀的甘蔗酒。尤其是數年陳釀，有一股獨特的，無與倫比的口味，喝了半天沈默才嚐出來，原來是朗姆酒的味道。

酒桌上是消除陌生感的最佳地點，加上沈默強大的親和力，酒過三巡，便和桌上人成了無話不談的朋友。當然對於第一代移民來說，見到新朋友必然要帶著驕傲，談起他們篳路藍縷的創業過程。

與陳老栓那一代自發的移民不同，這個村寨的居民都是由南洋公司在廣東招募而來。老人們對南洋公司天huā亂墜的廣告詞仍然記憶猶新，好像只要來到呂宋，每個人都能變成良田千頃的大地主，無須耕作和勞苦就能變成大富翁一般。他們一半是被這種極具youhuo力的宣傳吸引，一半也是因為匪患，因為官府橫徵暴斂實在過不下去了，呆在國內也得背井離鄉，還不如下南洋碰碰運氣呢。

事實上，在南洋歸化的最初十年中，八成以上的移民都是福建和廣東人，因為兩個省份多山地，可以耕種的面積少得可憐，巨大的人口壓力，使許多人不得不另謀生路。在風險巨大的移民中，只有這些本就快活不下去的移民，才會損失的最少，得到的最多。

沈默在內閣時，曾經與進京述職的廣東巡撫談起此事，巡撫抱怨“這種像傳染病一樣的移民狂潮”表示無法理解閩粵人蜂擁到呂宋開荒的現象。

沈默對他說：，所謂荒涼都是相對而言的。對閩粵山區的民眾來說，呂宋的土地算不上荒涼。”但是據卑職所知，那些移民過去的人，大都僅夠吃喝，並沒有像宣傳中那樣暴富。”萬事開頭難麼”沈默一句話讓巡撫無地自容道：“之所以溫飽的生活，就能使他們背井離鄉，是因為在本鄉，他們連溫飽都無法得到。，這位巡撫述職之後，便被內調，一位想得開的同僚接任他的位置。

實事求是的說，這一代集體移民面臨的困難，比陳老栓那一代要小

很多，首先從生存率上，南洋公司為了避免珍貴的移民枉死，嚴格限制了移民船的乘坐人數，並配備了醫生，幾乎杜絕了航行途中的死亡。移民抵達呂宋後，也會先有一個月的適應時間，再分配到各府去。這使移民一年內的因病死亡率，只有一百三十二比一，無論是與從前還是與歐洲的移民相比，都絕對堪稱奇蹟。

南洋公司還會幫助新移民們，度過從踏上這片土地，到第一次獲得農業豐收之間的困難時期，提供給他們必要的物資和技術指導，還要教他們學會如何在遠離城市的種植園中保護自己……當然這一切都是有償的，但可以用往後十年的收成分期付款。

不過別人的幫助只能算是外力，要想把一片荒原變成植株茂密的種植園，還是得靠年復一年的辛勤勞動。他們先是引水渠、種水稻，解決了吃飯問題後，開始嘗試著種菸草，因為這種作物最簡單，見效也最快。然而在七年後，種植了菸草的土地退化嚴重，使他們不得不改種另一種高利潤的經濟作物一甘蔗。

但是甘蔗園的勞動之繁重，是一般人承受