第897章 天津（上）

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技術原因，而是完全處於政治因素，才施行‘片板不下海’的海禁政策，這讓天津如明珠méng塵無人喝彩，冷冷清清了將近二百年。

隨著國家的長久太平，人口增長和經濟發展，與漕運的低效率和不可靠之間的矛盾越來越尖銳，廢除漕運，恢復海運的呼聲愈發高漲。然而百多年的時間，已經使漕運不再單純的是一種運輸方式，而變成一個巨大的畸形的利益體。百萬漕丁及其家庭、運河相關的諸多官府，以及那些因為運河而致富的大戶巨賈，都在拼命反對海運，這也讓天津的振興之路近在眼前，卻又遠在天邊。

沈默對振興工商從來不遺餘力，既然認識到癥結所在，自然要想盡辦法解決問題——他給出的藥方是‘開埠’。

他不認同許多官員‘廢漕改海’的主張，因為那在目前階段是不現實的。縱使漕運有百般弊端，但它至少養活了幾百萬人。對於一個國家來說，一切內政都是老百姓的飯碗問題，百姓有口飯吃，就不會造反，你打破他的飯碗，又沒有新飯碗給他，肯定是要出亂子的。

對於百萬半軍事化的漕丁的消化，必須慎之又慎，這個問題沒解決之前，漕運是不能取消的。但官方漕運之外，還有非官方的商業運輸。不用他操心，只要給商人選擇的機會，那麼低成本、低損耗、高效率、高容量的海運，必然會取代坑爹漕運，成為商業運輸的首選。唯一的問題在於海禁，雖然迫於財政危機，嘉靖皇帝開放了南方几個港口城市，但海禁並沒有解除，尤其是作為京城海門的渤海灣，更是嚴禁民間船隻出入。

在嘉靖年間想要開放天津港，是想都別想的。

就算到了隆慶年間，已經入閣為相的沈默，依然無法打破這層壁壘。縱使民間的呼聲高漲，但保守的首輔徐階就是不肯鬆口。沈默和徐階之所以矛盾重重，是多方面原因造成的，其中就有關於‘天津開埠’的爭執，他曾經在隆慶皇帝面前痛批這種因噎廢食的烏龜政策。並立陳倭患看似外辱，實則閉關鎖國導致，力主應建立強大海軍，禦敵於海疆之上。

這與奉行傳統鎖國政策的徐閣老，自然發生了ji烈的衝突，經過一番雲詭bo譎的鬥爭後，徐階被迫致仕。而可能是國朝二百年來，最優秀改革家的高拱上臺了，他完全支援沈默的看法，兩人最終促成了海禁的全面解除，民船終於也可以駛入天津口了。

天津甫一開埠，就迎來了發展的黃金機會——朝廷準備發動收復河套的戰爭，從戰爭籌備期開始，北京對物資的需求量ji增十倍，漕運根本無法負擔起哪怕三分之一的運量。這時，天津作為海運的轉運港，終於登上了歷史舞臺。幾乎是一夜之間，南北舟車，並集於此，漕船、商船魚貫而進，殆無需日，在整個戰爭期間發揮了強大的樞紐作用。

復套成功後，朝廷對物資的需求量回落，天津卻紅火依舊。經過三年至關重要的發揮，它已經自然而然的取代了通州，成為北方最大的物資集散地和轉運中心。就算不再運輸漕糧，仍有南方的工藝品、香料、藥材、瓷器、金銀製品、紙張、絲綢等，北方的大豆、花生、乾果、食糖、藥材、木材等大量南北物資集中於此，再轉運東西南北。

不過對天津火箭般躥升貢獻最大的，卻是‘羊毛貿易’。草原和西北地區一向盛產羊毛，但在之前千百年的歲月裡，其用途僅限於當地人自用，用量很小，絕大部分都因得不到利用而白白地廢棄了。然而另一方面，從歐洲出口來的呢絨價比黃金，用其製成的毛料衣物，深受富裕階層的追捧。而羊毛，就是製造呢絨的原料。

當年英國的羊吃人，就是為了儘可能的多剪羊毛，生產呢絨。毫不誇張的說，這種高檔的衣料，具有和絲綢同樣的高價值，且生產多少都無法滿足市場。這裡面蘊含的無窮商機，深深吸引了苦於無法開拓海外市場的晉商的目光。