第八五零章 倚天 （下）

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又不鬧倭寇了，別的都還好說，唯獨有一樁，此地很多不事勞作、遊手好閒的刁民，這些人性情兇頑，好告官健訟，是以衙門時常積案如山案。所以要當好這一方父母，老夫有兩句話相送……刑清政簡須大膽，執法持平濟時艱！”

“好一個‘刑清政簡，執法持平’，學生承教了！”海瑞歡喜道：“只是不知，若官紳不法，魚肉良民，是否也該如此呢？

“剛峰哪，你對先帝都盡言直諫，”徐階放聲笑道：“何況區區鄉宦乎！”

“多謝老太師指教。”海瑞接著道：“下官還有一事請教。”

“請說。”徐階端起茶盞。

“下官查閱了蘇松各府歷年所課田賦，”海瑞沉聲道：“發現近十年所課的錢糧，平均只有洪武二十一年的三成，是成化三年的五成，是正德五年的七成，然後每年都在減少，直到現在這個水平……按說當初天下就亂初定，正乃‘千里無雞鳴，荒原連成阡’的蕭條時候，而後百餘年東南承平，百姓安居樂業，應該是賦稅漸增才對，為何卻番過來了呢？敢問太師，如此咄咄怪事，到底是怎麼回事兒？”

“啊……”徐階冷不丁聽他丟擲這個問題，登時無從回答，乾笑兩聲道：“是啊，怎麼回事兒呢？”

“正要請教太師。”海瑞定定望著徐閣老，一字一句道。

“或許……”徐階端起茶盞掩飾著，頭腦飛快轉動起來：“大概……似乎……”別說，還真讓他想著了，鬆口氣笑道：“應該是這麼回事兒……你應該知道，太祖皇帝平定天下，最大的對手不是蒙元，而是張士誠和陳友諒。張士誠自號‘吳王’，其都城在蘇松，陳友諒號漢王，其地盤在江西。後來太祖皇帝平定天下後，深恨這兩個地方的民眾支援他二人，為懲一時之頑者，對此二處課以重賦。再說，蘇松當時男兒盡在吳王帳下聽用，政權覆滅之後，其田產大都充公，所以吳地官田甚多，官田本身必然賦重者。所以在洪武一朝，課稅十分繁重，生民多有脫逃。”

“後來呢？”海瑞淡淡問道。

“後來永樂皇帝做了江山，為了爭取民心，屢次給吳中減負，再後來遷都到了北京，糧米要從大運河走兩千裡，才能運往京城，途中一石要損耗三鬥，所以歸入太倉的糧米就越來越少了。”徐階說完掏出手帕擦擦汗，心說老夫真是寶刀未老啊。

“原來如此。”海瑞聞言似乎了悟，卻狀若不經意的問道：“方才老太師說到官田，我查閱黃冊，發現賬實嚴重不符啊。”

“這個麼……”徐階笑道：“當時吳中是附逆罪民，田產都被籍沒。但到了永樂朝，成祖爺便赦免了吳地，分幾次發還土地，官田自然減少。”

“分幾次，發還了多少，還剩多少？”海瑞沉聲問道。

“這個老夫就不知道了。”徐階搖搖頭，苦笑道：“得剛峰你自己去查。”

“我明白了，回去定要查明。”海瑞點頭道：“如果有非法侵吞官田的，又該怎麼辦呢？”

“如有罪證，當然依法處理了。”徐階乾笑道。

“學生明白了，定要依法處理。”說完便起身施禮道：“既然如此，下官告辭了。”

“唉，好容易來一次，定要賞光吃個飯。”徐階挽留道。

“公務繁忙，”海瑞婉拒道：“下次有機會吧。”

徐階挽留不住，只能送海瑞出去。

待其一行人走遠了，他身子竟搖晃起來，若不是邊上人扶著，定要一屁股坐在地上。

別看老傢伙方才大義凜然，其實早就被海瑞的步步緊逼，逼得魂不守舍了——

分割——

今天是感恩節，必須要感謝各位衣食父母的，我木有火雞送給大家，只能給大家下個蛋……哦不，多寫一章了。鞠躬下臺……ro