第八零二章 又是桂榜飄香時（下）

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受欺負，就那兩個活土匪，又學了功夫，不欺負別人他就燒高香了。

揮別了嬌妻幼子，沈默下午就到了通州，快馬加鞭南下趕路，當天就換了三次馬，跑出去二百里。結果晚上在驛站住宿時，整個人就散了架，被幾個護衛幾乎是抬進屋裡，一看，大腿內側都磨出血了。

胡勇趕緊拿來工具要給他處理，沈默敬謝不敏，自個呲牙咧嘴的給大腿根消毒，一面還感嘆道：“真是不中用了，原先騎馬連跑五六天，都沒這個熊樣。”

“別說大人，咱們的腰都快斷了。”胡勇揉著自己的後背道：“京城的日子太消磨人了。”

“怎麼，靜極思動了？”沈默看看他，繼續處理傷口。

“呵呵，”胡勇道：“咱就是那麼一說。”

“這才是真心話，不過……”沈默正色道：“寶刀收在匣中，與廢鐵無異。你若有心效仿三尺他們，這次去南方，就不要跟回來了。”

“大人……”胡勇一時難以應對，作為沈默的近侍，他很清楚那些投入軍中的侍衛，一些成了不大不小的軍官，在姚萇、劉顯等人的麾下建功立業；另一些則加入南洋公司，率領護衛揚威海外，其實早就心動了。半晌喃喃道：“您的身邊不能沒有可靠的護衛。”

“這你不用擔心。”沈默處理完傷口，塗抹上清涼的藥膏，終於消除了火辣辣的感覺，舒服的輕哼一聲道：“我現在又不出入險境，留著小六子幾個在，帶一帶新人就是了。”

“這……”胡勇實在沒法馬上就答應。

“不著急，路上慢慢想……”沈默也是疲乏急了，聲音越來越低，然後便打起鼾來。

胡勇不禁莞爾，輕輕為他蓋上被子，便端著水盆，躡手躡腳出去了。

這下騎不了馬了，只好換乘馬車，但一出直隸，道路馬上質量下降，原先沈默還能在車廂裡看看書，這下顛簸的直想吐。又走了兩日，就在他的腸子快要顛出來時，飛馬而來的信使，解放了已經氣若游絲的沈閣老。

“哦，已經強行突破了？”沈默打起精神，看那急報道：“全都抓進南大牢了，早幹什麼去了？”便問外頭：“到哪兒了這是？”

“山東東昌府。”

“真是天意啊，去聊城，”沈默歡喜道：“咱們坐船去……”

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當躺在官船平穩而舒適的大船上，沈默不禁舒服的呻吟起來，之前不敢坐船，是因為越往北大運河道越窄，有時候一堵就是好幾天，當然耽誤不起。但現在南京那邊不是那麼急了，運河過了聊城，也變得河道寬闊，罕有堵船的現象，沈默自然不會再遭那份洋罪，舒舒服服的坐船往南京去了。

官船全速前進，一路上所有船隻都紛紛避讓，結果用了九天，就從運河轉到長江，然後抵達了南京。此時已是九月二十七，距離那場騷亂髮生，已經過去半個多月了。

船到碼頭，早有南京一干文武在此等候，已經恢復了靈便的沈閣老，穿著一品緋紅仙鶴官服，出現在眾人面前。

“拜見欽差大人。”碼頭上黑壓壓跪倒一片，沈默替皇帝受了一禮後，便作揖道：“諸位快快請起。”

於是眾人起身，再次拜見沈閣老。這時候踏板放下，沈默便大步走下船來，朝著站在最前面的一位公爵，抱拳笑道：“怎好勞國公爺大駕？”

“哈哈……”徐鵬舉穿著公服，看上去倒也氣勢十足，就是一張嘴露餡：“甭客氣，咱倆誰跟誰。”

沈默笑笑，又望向一干南京尚書道：“勞煩諸位前來，在下十分過意不去。”

“哪裡哪裡，”眾人哪敢在他面前託大，都呵呵笑道：“應該的，應該的。”

“我在醉鳳樓擺了接風宴