第七七六章 十月圍城（下）

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老外的態度很堅決，他推讓了幾次也不行，只好先收下”心說回頭弄點別的，讓人給他送去吧。

待把沙勿略送走，沈默回到簽押房，開啟那小盒一看，只見深藍色緞面的底襯上，靜靜躺著一隻金質錶殼，白銀雕刻錶盤，天集水晶表鏡的懷錶。能在這今年代”看到這隻有掌心大小的精緻懷錶，對沈默的衝擊力可想而知。

他拿起極具質感的懷錶，仔細端詳起來，只見錶盤上表現的，是小鎮河畔一人垂釣，一人獨步橋頭的情景。天鵝悠遊湖面，兩岸觀象臺、教堂、城堡、塔樓、屋宇、小丘和垂柳等諸般風情景物歷歷在目，觸手可及。錶盤外圈銅環上，有荷蘭鬱金香與鮮花手工基花飾紋。懷錶有羅馬數字計時刻度，鋼質燒蘭的‘大教堂指標’，正無聲無息的走動著，一件多麼完美的機械藝術品啊……

沈默深深的震撼著，心中卻是一番大煞風景的驚詫“…………難道歐洲的機械工藝，已經先進到這種程度了？濃重的危機感湧上心頭，讓他的見獵心喜大打折扣。其實沈默不知道，即使在歐洲，這也只能算是手工藝品而已，距離真正的工業生產，還要好幾百的時間呢……，“大人……”，王啟明在門外輕喚一聲，把沈默從精神世界中喚醒，下意識把那懷錶收入抽屜，低聲道：“什麼事……”

“主客司郎中崔宗堯求見……”

“請進……”

於是不一會兒”一個四十多歲的五品官員”從外面進來，恭敬的行禮道：“參見部堂……”

沈默和氣笑道：“崔大人請坐吧，看茶……”

“多謝部堂……”書吏端上茶水，崔宗堯再次致謝。他知道沈默不喜歡打官腔，趕緊直入主題道：“有南洋呂宋國使節，向主客司投遞國書，要求朝見……”

“呂宋……”，沈默默唸這個地名。

“哦，那是個南洋島……”崔宗堯卻以為，他不知道這個地方，趕緊解釋道：“洪武初年，曾入貢稱藩，我朝也遣官費詔，撫諭其國。至永樂年間，共計入貢五次，之後便久不至，不知此番前來，又是何種目的……”說著把淡綠色的國書奉上。

“那使節目下在何處？”，沈默接過來”簡單一看，沉聲問道。

“在上海等待迴文。……”崔宗堯道：“准許與否，還需大人定奪……”

“嗯………”沈默談淡道：“以往的慣例如何……”

“一般是不許覲見的……”崔宗堯苦笑道：“尤其是現在這光景，說實話，咱們真受不起……”外使前來，一般都是朝貢的。所謂朝貢，就是藩國入朝，貢獻方物。說是來進貢送禮的”但真消受不起，因為明朝自詡天朝上國，往往要給予十倍，甚至百倍的回教……結果許多小國看到好處，便紛紛踴躍前來“朝貢”其實就是想揩冤大頭的油，與詐騙無異。

雖然明朝地大物博，可也吃不消，所以嚴格規定了入貢的資格和週期，以及貢團的規模，這才把開支減下去……結果許多屬國一看不划算了，就再也不上門了，比如呂宋，就是這種情況。後來明朝又奉行閉關鎖國，國力也開始式微，於是更加奉行多一事不如少一事，時常以“貢非期，、“貢非道，或“貢不合法，而卻貢，現在一看是百多年不上門的藩國，崔郎中便下意識的想往外推。

沈默拿著那國書看了兩遍，搖頭道：“加上通譯才十個人，這顯然不是入貢……”

崔宗堯還真沒注意到這點，輕聲問道：“那會是什麼呢？”，“不管是什麼，人家不遠萬里來了”，”沈默看向他，慢而堅定道：“而且這是開海禁以來，南洋第一個前來朝見的國家，有重要而深遠的意義，都不能卻而不見……”

雖然搞不清，什麼是“重要而深遠的意義”但部堂既然說是，那就一定走了，反正到時候人來了，主客司就接待唄，操那麼多心幹