第四二三章 柳暗花明

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也嘆口氣，羞愧道：“他們都說，那天確實我崑山巡檢司的人來了……那些人時常下鄉*擾百姓，他們不會認錯的。”說著似乎有些慶幸道：“但打死人和抓走人的，並不是巡檢司的人，而是與他們同來的另一夥人……我懷疑是徐五的兄弟。”

沈默沒有發表任何評論，道：“後來呢？”

“沒有後來了，”祝乾壽搖頭道：“因為怕打草驚蛇，所以暫時沒有處置巡檢司的人，正打算請示大人，下一步要不要抓捕徐五呢？”

“先說第二件事吧。”沈默輕聲道：“徐家在崑山到底有多大產業？”

“不查不知道，一查嚇一跳。”祝乾壽咋舌道：“如果按照大人的標準，直接擁有加間接控制的，一共計有五萬七千畝良田，其中大部分都是最肥厚的江田，佔全縣江田的一半。另有當鋪兩家，其中一家就是徐五開的；還有專放印子錢的票局，以及綢緞莊、生藥鋪，甚至還有ji院、賭館，林林總總加起來，得佔本縣的一半了。”

沈默忍不住挪揄道：“你可得小心點，不然哪天一覺醒來，縣衙都成了人家的。”

祝乾壽臊得滿臉通紅道：“大人，投獻分兩種，自獻和妄獻，後者還好說，前者根本就不為外人所知，一切都是私下進行的，若不是下官百般打探，這點情況也無從知曉。”

“你別在意，我是開玩笑的。”沈默呵呵一笑道：“對了，你剛才問我什麼問題？”

“徐五的問題，”祝乾壽道：“抓還是不抓？”

“好，我現在給你答案。”沈默點點頭，吐出一個字道：“抓。”

“大人，恕下官冒昧，徐五可是徐家的人了，他們家人喜歡抱成團……”祝乾壽道：“其實都是些後來依附於徐家的小人，比如那個徐五，又有朱堂改名徐堂，沈信改名徐信，王忠改名徐忠，沈究學改名徐究學，都充作徐府家人，號稱崑山五虎，仗著徐家的權勢為非作歹、欺行霸市，卻處處以閣老家人自居……而且出了事，徐家三公子也確實會管，所以他們便益發張狂起來，令人徒呼奈何。”

又想起什麼似的道：“今天那個帶頭鬧事的秀才，就是徐究學的兒子徐清之，所以我懷疑，這次的事情，也跟五虎有關。”說著語重心長道：“所以請大人三思而後行，以免打草驚蛇。”

“很好，你確實用心了。”沈默點頭讚許一句，便話鋒一轉道：“但是該抓還是要抓，”便淡淡一笑道：“你又不是因為‘江田’的事情抓他，而是因為魏老漢的案子，只要抓住這一點，他們就煽動不起老百姓……”說著語氣森然道：“如此一來，只要那四隻虎還敢為徐五鬧騰，就統統抓起來！不把他們榨乾了，他們就不知道什麼叫破家的縣令，滅門的府尹！”

“大人，”祝乾壽端詳沈默好一會，才笑道：“屬下原先還擔心，您是正人君子，怎麼跟那些陰狠*詐小人鬥呢。”

“就算是正人君子，也得比那些小人更陰狠*詐，”沈默淡淡笑道：“不然怎麼伸張正義。”這話說得極裝，他自己都臊得臉發燙。

好在祝乾壽沒看出來，還在那裡回味沈默最後一句話呢，品咋半天，才雙手一擊道：“大人說的是至理啊，要想打敗狐狸，就得比狐狸更狡猾才對，是這個意思嗎？”

“就是這個意思。”沈默笑道。

“我明白了！”祝乾壽道：“就算那四隻小老虎，沒想幫著徐五，下官也會想法陷害，將他們全弄到籠子裡。”

“這可不是我教你的。”沈默道。

“屬下自我發揮的。”祝乾壽反應極快，說完兩人哈哈大笑起來。

祝乾壽回去準備抓人了，海瑞和歸有光兩位治水委員重新過來，沈默朝他倆深施一禮道：“剛峰兄受委屈了，兩位辛苦了。”

兩人趕緊還禮，歸有光道