第三八四章

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府衙簽押房內，茶水已冷，談話仍在繼續。

“這是為什麼呢？”雖然已經有了自己的猜測，但沈默還是希望聽聽當事人是怎麼說的。

沈鴻昌擦擦額頭的汗珠道：“我也覺著奇怪，便留心觀察、多方打聽，才知道有很多人買這個餅，並不是自己吃的，而是作為饋贈親朋的禮品。而且收禮的人，也不見得會自己吃，因為誰都有個人情世事。想要送禮還是首選萬福記。”說著有些自豪道：“我們萬福記的酥餅，包裝精美、用料考究，作法獨到，蘇州人都是認可的。”

沈默點點頭，示意他繼續說下去，便聽沈鴻昌道：“所以買的人不吃。收禮的也不吃，甚至可以這麼一家家永遠傳下去……但問題是，酥餅存放時間長了就會長毛變味，沒法再送人。”說著笑笑道：“再者，拎著諾大的餅盒到別人家裡，既不方便又惹眼。”

聽他這麼說，沈默不由看一眼桌上的餅盒，引得沈鴻昌一陣緊張道：“這是小人自家出產，孝敬大人當然是不惹眼的。”

沈默笑笑沒有答話，而是道：“於是，好多人就買了這種白條專門送人，反正誰想吃酥餅了，就可以去你家兌換，若是性繼續就不兌換，這樣就不怕腐爛變質，對嗎？”

沈鴻昌真心欽佩道：“大人真厲害。”

沈默淡淡一笑，搖頭道：“後來呢？”

沈鴻昌深吸口氣，小神道：“後來，我就暗自琢磨著，做一盒酥餅要用油用面，還得搭上人工，一天也出不了幾百盒。但這種白條卻可以不用投入，就憑空坐地收錢，豈不是無本萬利？”

微微皺眉，抿住嘴沒有責備他。聽沈鴻昌接著道：“所以我就開始印製蓋有我私章的餅券，在門面叫賣起來。賣餅券，在門面叫賣起來。賣餅券的好處確實很誘人……一來，酥餅還沒有出爐，就可以提前收賬，我不用再像以前為討要賒賬而愁破頭了。而來，賣餅券的錢還可以用來做其他生意，還不用付利錢，就等於別人白把錢借給我使。還有就是，顧客手中的餅券總會有部分遺失或損毀，這些沒法兌換的酥餅就被白賺了。”

“所以那些布莊、肉鋪、米店的老闆看著都眼紅了，一窩蜂地跟著模仿，賣起了布券、肉券、米券？”沈默出聲問道。

“是的……”沈鴻昌小聲道。

“算盤確實打得精明。”沈默沉聲道：“如果你能將空手套白狼的慾望，控制在一定限度之內，不失為一個天才的創意。”

“是啊……”沈鴻昌用手捂住面頰道：“可後來事態的發展，大大超出了我的預料。因為餅券上面沒有標明面值，按照購買時的價格付錢，提貨時不用多退少補。”頓一頓，為沈默解釋道：“酥餅是用糧食做的，價格跟這糧價變化。原本江南是魚米之鄉，兩市幾乎年年豐收，但這幾年兵災厲害，倭寇來去無蹤，導致糧價起伏很大，也讓酥餅價格最高和最低時相差數倍。一些精明的百姓將餅券攢在家裡，等酥餅漲價時賣給別人。”

怕沈默不兵敗其中的奧秘，沈鴻昌小心翼翼的問道：“大人知道這是怎麼回事兒嗎？”

“追漲殺跌。”沈默淡淡道。

沈鴻昌徹底服了，看來這位府尊大人雖然年紀輕輕，但是精明過人啊。

“對，就是追漲……殺跌。”沈鴻昌點頭道：“但是也有性子急的人，不屑於這種守株待兔的做法。他們透過賭來年的收成，做起了買空賣空的生意。倘若來年是豐年，現在的餅券就跌價；倘若來年是荒年，現在的餅券就是漲價。”

“不僅僅是餅券，市面上其他的券也被人用來投機。其中更是有那些實力雄厚的當鋪和票號見有利可圖，不僅仗著自己本錢雄厚來分一杯羹，輕而易舉地操縱起價格，而且還接受百姓各類券的抵押，放棄了利子錢。”

待沈鴻昌講完，問