第一章 一夢五百年 （上）

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積弱的身子骨竟一下子垮了。為了給媳婦看病，他連原來住的三進深的宅子都典賣了。結果人家欺他用急，將個價值百兩的宅子，硬生生壓到四十兩，沈秀才書生氣重，不齒於周借親朋，竟真的咬牙賣掉了房產，在偏遠巷裡賃一棟廉價小樓，將老婆孩子安頓住下，給媳婦延醫問藥。

結果銀錢流水般的花出去，沈默***病卻越來越重，到秋裡臥床不起，至年前終於闔然而逝。沈賀用剩下的錢葬了妻子，卻發現連最便宜的小樓都租不起了，爺倆只好‘結廬而居’。

當然這是沈相公的斯文說法，實際上就是以竹木為屋架，以草苫覆蓋遮攔，搭了個一間到底的草舍。雖然狹窄潮溼，但總算有個窩了不是？

這時一家人唯一的收入來源，便是縣學發的廩米，每月六鬥。按說省著點，勉強也能湊合，但‘半大小子，餓死老子’，沈默正是長身體的時候，食量比他爹還大，這點粳米哪能足夠？沈秀才只得去糧鋪換成最差的秈米，這樣可以得到九鬥。沈默再去鄉間挖些野菜、捉些泥鰍回來，這才能剛剛對付兩人的膳食。

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俗話說禍不單行，一點也不假，幾天前沈默去山上挖野菜，竟然被條受驚的毒蛇給咬了小腿，被同去的哥兒幾個送回來時，已經是滿臉黑氣，眼看就要不行了。

後來發生的事情，沈默就不知道了。當他悠悠醒來，便發現自己已經置身於一間閣樓之中。雖然檁柱屋頂間掛滿了蜘蛛落網，空氣中還彌散著一股腐朽酸臭的味道，卻比那透風漏雨、陰暗潮溼的草棚子要強很多。

正望著一隻努力吐絲的蜘蛛出神，沈默聽……父親道：“好了好了，潮生吃藥了。”便被扶了起來。他上身靠在枕頭上，端量著今後稱之為父的男人，只見他鬚髮蓬亂，臉色青白，眼角已經有了皺紋，嘴角似乎有些青淤，顴骨上亦有些新鮮的傷痕。身上的長衫也是又髒又破，彷彿跟人釁過架，還不出意料輸了的樣子。

見沈默睜眼看自己，沈賀的雙目中滿是興奮和喜悅，激動道：“得好生謝謝殷家小姐，若沒得她出手相救，咱爺倆就得陰陽永隔了……”說著便眼圈一紅，啪嗒啪嗒掉下淚來。

看到他哭，沈默的鼻頭也有些發酸，想要開口安慰一下，喉嚨卻彷彿加了塞子一般，一個字也說不出來。

注意到他表情的變化，沈賀趕緊擦擦淚道：“怎麼了，你哪裡不舒服嗎？”見沈默看向藥碗，沈賀不好意思道：“險些忘記了。”便端起碗來，舀一勺褐色的湯藥，先在嘴邊吹幾下，再小心的擱到他嘴邊。

沈默皺著眉頭輕啜一口，卻沒有想象中那麼苦澀，反倒有些苦中帶甜。見他眉頭舒緩下來，沈賀高興道：“你從小不愛吃藥，我買了些杏花蜜摻進去，大夫說有助於你復原的。”便伺候著他將一碗藥喝下去。

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用毛巾給沈默擦擦嘴，再把他重新放躺，沈賀很有成就感的長舒口氣，彷彿做完一件大事一般。這才直起身，將空藥碗和破碗擱到桌上，一**坐在凳子上，疲憊的彎下腰，重重喘一口粗氣。

沈默見他盛滿一碗開水，從破碗中捻起三粒青黃色的蠶豆，稍一猶豫，又將手一抖，將其中兩粒落回碗中，僅餘下一顆捏在手中。

端詳那一粒豆子許久，沈賀閉上眼，將其緩緩送入口中，慢慢咀嚼起來，動作極是輕柔，彷彿在回味無窮，久久不能自拔。

良久，沈賀才緩緩睜開眼，微微搖頭賦詩道：“曹娥運來芽青豆，謙裕同興好醬油；東關請來好煮手，吃到嘴裡糯柔柔。”

沈默汗顏，他從來不知道，原來