第二十章 韓字營當家

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第二天的談判同樣在欽差行轅的宴客廳，只不過在宴客廳間擺了一條長長的檀木桌，葉昭、吳健彰坐一邊，三國領事坐另一邊，卻是顯得更正規些。

因為有欽差葉昭總理關務，許乃釗樂得清閒，這本就不是什麼好差事，能不沾就不沾，是以他雖為撫院，卻藉口剿除小刀會餘黨做了甩手掌櫃。

談判還未開始，阿禮國就瞪著灰濛濛的眼珠子問葉昭：“欽使大人，貴國被俘虜的軍官軍人如何處置？”

葉昭早就料到他會有這麼一說，笑道：“我們還是先談正事吧？”

阿禮國氣得鼓鼓的，但對這個國度的官員真是沒有辦法，只能諷刺的道：“在鄙國國民眼裡，人的生命才是最寶貴的。我極為欽佩貴國被俘虜的軍官，他很勇敢，我現在更為他的命運遺憾。”

其實葉昭又豈和許乃釗一般渾不將自己治下軍官當一回事？雖說葉昭對大清軍官的命運不怎麼放在心上，但畢竟是同洋夷作戰被俘，總不能讓人做個孤魂野鬼。只是談判就是這樣，你若表現的極為看重這個俘虜，反而對方會漫天要價，你表現的不在乎，再考慮你大清官員的歷史記錄，考慮到這個國度的價值觀，對方還真就不能把這重要的籌碼當籌碼了。

葉昭先丟擲了昨晚阿禮國遣人送來的幾份件，其實就是各國商人籌備成立工部局的計劃書。

這個工部局大體上職能相當於一個自治政府，在前世也確實成為租界的管理機構，國之國。如果按照它的職能，大概叫市政委員會或者市政廳更恰當些，只不過畢竟是在他國土地上，名義上為租界，並不是美洲或者非洲的殖民地，堂而皇之的成立一個類似市政府的機構未免於理不合，是以才有了工部局這麼一個不倫不類的稱呼。

在前世，洋商們成立工部局卻根本未同大清央政府打招呼，只不過成立之後才照會了地方官員。

而現時，不管出於哪種考慮，洋商們的計劃書送到了大清欽差案頭，卻是令葉昭微覺驚詫。

不過憑空得了一個籌碼，葉昭又豈會輕輕放過，用手敲打著厚厚的件蹙眉道：“各位領事大人，租界租界，何為租界？乃是租給各國之土地，我也知道西方各國僑民有著極強烈的自治精神，也尊重各國僑民對社群的權利訴求，但我看工部局這個章程，實在有越俎代庖之嫌，有凌駕我地方政府管理之嫌。”

阿禮國一滯，他知道對方一定會反對，本來就準備在對方反對後用一通民間自治的道理含糊過去，誰知道卻被葉昭搶先說了，倒令他無言以對。

葉昭就將那些章程推到了一旁，一副完全沒商量的架勢，又道：“我大清天軍兵臨之處，宵小授，現已攻破上海城，如我所言，海關恢復舊務，並將對各國逃稅商人課以重罰！”

葉昭是極有底氣的，獅子大張嘴唄，新泥城之戰已經告訴你們，上海租界是沒有絕對力量對抗大清國的，就算你想調艦隊開戰，那得經過多少時日？書信往來，加之你那個上議院下議院的爭吵，總之不是眼前的事兒，何況你英法兩國還在土耳其和老毛子打的不亦樂乎，現在又哪裡能騰出手來教訓我這個狂妄的欽差？

阿禮國臉色鐵青，昨日就知道了小刀會眾棄城突圍，上海縣城已經被清軍攻克，關稅權談判最要緊的籌碼突然間就不翼而飛。

葉昭又道：“當然，本官並不是不講人情，十日之內補足稅款者概不追究，若過了十天期限，就莫怪本官嚴苛了！”

吳健彰恭恭敬敬坐在一旁，只管捧著青瓷茶碗出神，聽著小公爺和洋人唇槍舌劍，那是一句話也不說的，只是越聽小公爺的言語，心下越是忐忑，這，這要是激怒了洋人，可沒法收場啊。

見氣氛僵硬，一副紳士派頭的美國領事艾棠微笑插言，話卻極有分量：“欽差大人，貴國如果想收到十足的稅