第三百九十章 在戰爭中發財

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當95年即將結束時德國和奧地利的聯軍同他們的新盟友保加利亞一起壓倒了巴爾幹的塞爾維亞軍隊迫使其殘部在希臘尋求庇護。

沙皇尼古拉的軍隊連續敗北後謀求和中國在邊境問題上的和談但遲遲拖延著談判的中國讓俄國始終無法專心於和德國的戰爭居然容許德軍把將近五十萬軍隊調往西線德國可以放手驅動它的力量來對付法國在防守上的戰術據點而不致危及另外地方的陣地了。

德國新任總參謀長法爾肯海因將軍於95年聖誕節前夜起草了一份致德國皇帝威廉二世的備忘錄估計了軍事上可供選擇的辦法。

他選擇英國作為主要敵人但是除了進行潛艇戰外入侵是距離太遠了。他斷言“英國在大陸上的主要武器是法國、俄國和義大利的軍隊。”

把俄國和義大利排除在外他主張集中攻擊法國因為它“在軍事上的努力差不多已經到了盡頭。如果能使它的人民清楚地懂得就軍事意義而論他們已經再沒有什麼可以指望的了破袋點就會到來英國手中最好的武器就會被打落了”他打算選擇一個在情感上被奉為神聖的地區“使法國把血流盡”

“為了保持這個地區法國將不得不投入他們所有的每一個人”貝耳福和凡爾登是符合他規定的兩個地方但他贊成後者。凡爾登是個約有一萬四千人口的法國省屬城鎮由一個凸入德國防線的大規模堡壘綜合體保衛著。

如果法國選擇這裡發動攻勢的話凡爾登還讓德國不安地接近德國的主要鐵路系統。法爾肯海因還認為凡爾登是巴黎地西北入口離巴黎僅僅一百三十五英里左右。

這個戰役的代號是“處決地”行動計劃。預定9年2月2日開始。為了保證得到德皇同意法爾肯海因建議派皇儲指揮的第五集團軍領先進攻他自馬恩河之戰以來就已經面向凡爾登了。法爾肯海因沒有把備忘錄原文給皇儲或他的參謀長施密特.馮.克諾貝爾斯多夫將軍看。而給他們一份一般命令要求“向凡爾登方向進攻默茲地區”皇儲把這個命令認作為他的目標是攻佔凡爾登這卻恰恰是法爾肯海因所不要的。

增援的軍隊從德國軍隊中久經沙場的部隊抽調。三個軍於9年月轉給皇儲指揮。隨後勃蘭登堡第三軍開到了。

德國佈置了十三個師在阿爾貢、香巴尼和洛林中間或周圍的突出部在一塊二十平方英里左右的防區集中了令人驚愕地大量兵力。

德國為這個龐大攻勢所作的準備先是驚人地把大炮從俄國、巴爾幹半島和克虜伯工廠等處集中起來。排列在進墳現場周圍的。有五百四十二個擲雷器。連同翼側的武器有一千四百多門大炮排列在不到八英里長的戰線上。

而在在這些大炮中間還有有十三尊震天動地的四百二十毫米地攻城榴彈炮。

一切都已經準備就緒讓世界為之震驚的“凡爾登大會戰”即將爆發。

在美國94年月日開始運作的美聯儲在95年5月。5億美元的盎格魯一法蘭西貸款正式拉開了序幕。

原本堅決反對的威爾遜總統架不住銀行家和內閣成員兩面夾擊他的新國務卿羅伯特藍辛警告說“如果沒有貸款結果將是生產受限工業衰退資本和勞動力閒置大規模破產財政危機民怨沸騰和不滿滋生。”

威爾遜只得再次讓步。對於這次規模空前的債券出售但債券的發行工作進行得並不樹立。美國人民普遍不認為歐洲的戰爭與他們有什麼直接關係而不願意把錢投到歐洲的戰火中去。為了打消這種疑慮銀行家們大力宣稱這些錢會留在美國。儘管採用了種種方法中西部地區只有一家芝加哥地銀行願意加入華爾街陣營這個行為立即激怒了當地的德裔儲戶他們發動了抵制銀行運動。到95年底仍有.87億美元的債券沒有賣出。

這時候一位神秘的買家出現了。他驚人的分三次吃進了這.87億美