第七十三章 勝利的氣息

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，實為為吳佩孚五十歲前後所做。）

等他念完，他轉過身來，注視著李國勇：“只要真如你所說的志向，吳佩孚可以加入民族獨立軍，甘為前驅，萬死不辭！”

大喜過望的李國勇一把抓住了吳佩孚：“李國勇不會辜負你的期望的！”

“慢著。”吳佩孚說道：“我會為了你的信仰而戰鬥，但我不會調轉槍口去打北洋軍，我也希望你不要為難被俘的兄弟，除此之外，吳佩孚必鞠躬盡瘁，死而後已。”

李國勇笑道：“我決不讓你和北洋軍為敵，你的手下，願意留下的留下，不願意留下的，我發給路費，讓他們回去。子玉，我先任命你為民族獨立軍第四師副師長，准將軍銜。”

在李國勇得到大將之後，整個戰場的局勢，民族獨立軍也從開始的被動挨打到逐漸一點點扭轉了戰況，開始向對軍政府有利的一面發展。

揚州戰場，警衛團，預備役九師的五十一，五十二，五十三三個團陸續趕到增援，在臨時被任命為揚州防禦總指揮柳波成的排程安排下，獨立軍憑藉強大的優勢火力，配合著靈活多變的戰術，給段祺瑞以重大殺傷。

而段祺瑞也明顯地感覺到揚州的敵人，和過去遇到的叛軍大不一樣了，他們不再死打硬拼，而是以火炮、重機槍、手榴彈的交叉火力，打得第三鎮無法前進一步，獨立軍過去那種捨棄自己長處，動不動就拼刺刀的景象，在揚州城外已經很難見到了。

越打越勇的柳波成，甚至派出了警衛團，繞到了北洋第三鎮的屁股後面，在徐州防線前面構築了第一道阻敵逃跑的工事，柳波成是打定主意不想讓這股流竄到江蘇的敵人舒舒服服地逃回去了。

對於九師來說，在和北洋軍最精銳的第三鎮的交手中，他們積累了信心，獲得了寶貴的實戰經驗，也許這才是他們最大的收穫。九師師長季海本來打心眼裡看不起年輕的指揮柳波成，一直認為他能抓到吳佩孚只不過是運氣特別好，但幾天的戰鬥打下來，他的態度由輕蔑，到驚訝，再到尊敬，現在柳波成的每一個指令，季海都毫無疑問，乾脆徹底地執行到底。

等江西、安徽方面火速趕到的獨立軍主力部隊到來後，一張對第三鎮包圍的大網已經形成。得到十一標全軍覆滅訊息的段祺瑞再想逃，已經來不及了。

山東方面的北洋軍，被一師的一旅、二旅以及三師牢牢地狙擊在江蘇山東的邊境，想要救援第三鎮，也是有心無力。

民族獨立軍總參謀部隨後組織了“揚州戰役”，以陸一師三旅，陸四師，騎兵獨立旅，預備役九師，炮兵二旅，加上柳波成的一營絕對的優勢兵力，對第三鎮展開殲滅戰。在一片“為二師死難兄弟報仇”的呼聲中，戰役進行了三天，最後除段祺瑞帶著數百親信逃跑外，第三鎮被幹淨徹底地消滅在了揚州城外。

而後都付出了重大傷亡的獨立軍和北洋軍，暫時停止了戰爭，雙方的部隊重新回到了原有的防線；至於江西安徽方面的清軍，在滿清主力北洋軍息兵後，也倉皇逃出了兩省。

這場倉促開始，草草收尾的戰爭，究竟誰是贏家恐怕很難說得清楚了。獨立軍方面失去了主力第二師和一個師長；北洋軍方面也好不到哪去，丟了最精銳的第三鎮和虎將吳佩孚。但獨立軍此戰後卻擺正了自己的心態，獲得了大量的經驗，這卻是最寶貴的了。以後的獨立軍高階將領們共同說的一句話就是：“獨立軍真正的成長，就是從這一場戰鬥開始的！”

此時身在南京的李國勇，在1904年的開始，卻彷彿嗅到了勝利的氣息。