第七百三十一章 聯姻

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第七百三十一章：聯姻

郭家莊。

周圍的耕地已經荒蕪，據說自從這裡換了主人，便順勢將佃戶全部打發走了，好在給了佃戶足夠的銀錢，不至於讓他們失去生路，倒是沒有惹起什麼糾紛。

只兩個月功夫，荒蕪的田埂上雜草更勝，居然一直沒有人清理，就是從前一條通往郭家莊的土路也漸漸隱在雜草之中，有著一種說不出的蕭條。

暮色西沉，暮靄飄忽，遠處影影綽綽的松枝上停著幾隻老鴉，撲哧撲哧地在林中轉悠，哀鳴陣陣。

靠近松林這裡的是一處供商旅休憩的小客棧，從前這客棧還熱鬧得很，後來隨著郭家莊的興廢也就蕭條下去，卻不知是誰突然將這裡盤下來，繼續開啟門做生意，這掌櫃僱了幾個夥計，只是一天也難得見到一個客人。就算偶爾出城踏青的遊人在這裡小憩，也不過是進來喝一壺茶，就著一碟茴香豆子胡亂吃一些，生意極其慘淡。

這家客棧的掌櫃並不常來，每次過來都是行色匆匆，正在這日落西沉的功夫，夥計們有一搭沒一搭地倚在門前打盹兒，卻聽到外頭傳來馬蹄聲。

“是掌櫃的來了。”兩個坐在長條凳上倚著門的夥計打起精神，扶了扶長巾帽子，飛快地過去給掌櫃的牽馬。

這掌櫃四十來歲，面色陰沉，一雙眼眸如錐入囊，從馬背上翻身下來，照例詢問了生意的事，隨即道：“去把徐塘叫來。”

他進了客棧，上了二樓的上房，過了片刻功夫，便有個短裝打扮的書生進來，上身是開襟的短衣，***是馬褲，頭上卻戴著讀書人的綸巾，這一身裝扮顯得有些不倫不類。徐塘朝掌櫃躬身行禮道：“東家今日來得怎麼這麼晚？”

掌櫃坐在椅上，並不與他寒暄，開門見山道：“最近有什麼訊息？”

徐塘正色道：“又有兩百多個新招募的人進了莊子，這麼算下來，人數至少在一千三百人之上，每日都有從汴京的車馬進去，大多都是運糧食和一些蔬果來的，可是前日清早，卻來了三十多輛大車，大車用氈布蒙得嚴嚴實實的，車軸的印記很深，這車裡帶著的東西分量只怕不輕。”

掌櫃的眼中閃過一絲精光，道：“你再說明白一點。”

徐塘道：“車裡裝的東西並不多，卻厚重無比，除了金鐵，學生已經想不出什麼東西了，依學生看，那車裡裝的應當都是兵器。”

“兵器！”掌櫃吸了口氣，繼續問：“千真萬確嗎？”

徐塘苦笑道：“只有九成把握。”

掌櫃倚在椅子上，手指伏在椅柄上打著節拍，闔目沉思了片刻，道：“來不及細查了，老爺說過，箭在弦上不得不發，你知不知道，後天就是月中，正是大朝議的時候。”他沉默了片刻，站起來道：“明日把這客棧撤了吧，該查的也查得差不多了，這麼多人在這裡，這就是鐵證。”

徐塘道：“那待會我就把訊息傳出去，讓大家做好準備。”

掌櫃淡淡道：“辛苦你了。”

二人說了一會兒閒話，掌櫃便在這上房歇下，客棧又沉靜下來，天色不早，生意又慘淡得出奇，因此這裡關門得也早，新月剛剛上了枝椏，便開始上起門板準備歇業。

在二樓的上房裡，向遠處眺望就可以看到清郭家莊的輪廓，掌櫃在上房推開窗，遠望那燈火通明、人聲嘈雜的莊子。

郭家莊與那客棧相比卻顯得熱鬧多了，一排排屋舍裡燈火通明，每排屋舍都捨得給油燈添油，燈光明亮；在燈下，是並肩而坐的探子，他們白日操練，夜間也不能閒下，都要在室內聽博士講學。

這裡自然不教授什麼四書五經，課程多以各地語言、飲食、習慣為主，偶爾也會教授一些做生意、算賬、做工、還有暗語、夜行之類的常識。

從郭家莊出去