第287節

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“豫章王有問鼎之志，說是結盟，其實也不過要將揚州收入囊中，與陳王無異。”

“如此，”公子道，“未知以令尊之意，屬意何方？”

“我前番說過，趙王、濟北王等皆有結盟之意。”陸笈道，“此外，大長公主和淮陰侯亦曾遣使密談。”

聽到大長公主的名號，我不由地愣了一下。

公子的臉上亦閃過一絲訝色。

此事想一想，其實也不足為奇。桓肅和大長公主如今佔著譙郡，且與豫兗青徐諸多王侯交好，盤踞一方。而淮陰侯則更是早在東平王時就佔了長安，至今堅稱廣陵王才是正統。但凡想要爭奪天下的人，都不會繞開揚州，他們來打陸氏的主意，那是再自然不過。

“如此。”公子道，“伯載這般坦誠，想來就算我執意要去見陳王，也難行半步。”

陸笈毫無愧色，在席上一禮：“此舉亦是無奈，還請元初見諒。不過元初放心，陸氏絕非無信無義之輩，元初在揚州必無安危之虞，食宿用物，也必不敢虧待。”

公子亦全無慍色，看著陸笈，不緊不慢：“如此，有勞府上。”

揚州城是整個揚州的州府所在，陳王也在城中。

這裡大約是天下最大的水港，江上舟船雲集如織，岸上也是人頭攢動車水馬龍，無論北方還是海鹽和錢唐的渡口碼頭，皆不及此地繁盛。

公子也是第一次來揚州，望著外面的景緻，神色好奇。

還未靠近揚州之時，我和公子以及一眾隨從就已經回到了自己的船上。兩船隨即分離，虞氏的大船遠遠開走，眺望而去，能見到它停靠的時候，來迎接的車馬僕人如過年一般熱鬧。

而我們的船則混跡在尋常客船貨船之中，就近靠了岸。

按照先前商議，柏隆留下幾個精幹好手給公子充任護衛，自己則帶著剩下的人回海鹽。

“大將軍，”他有些猶豫，道，“還是我等一併留下，遇事也好照應。”

公子道：“不必。海鹽亦甚為緊要，且你是縣長，不可離開太久。鹽場之事，須得抓緊，揚州局勢恐怕不久就要大變，你還須小心應對。”

柏隆道：“大將軍放心，我定當穩妥處置。”

公子頷首，又交代一番，兩相別過。

揚州並非閉塞之地，如往常一般，為了防止有人認出公子，須得喬裝一番，我和他都換上了一身尋常的布衣。當地平民有戴笠之風，我給公子戴上一頂竹笠，壓低了把臉遮住，走下船去。

岸上，陸笈派來的人已經在等候。幾輛馬車停在路邊，並不引人注目，但旁邊守著好些身形壯實的隨從。一位陸笈貼身侍從過來，行了禮，引我們登車。

馬車一路轔轔而行，卻不進城，徑自往郊外而去，半個時辰之後，馳入一處田莊之中。

我和公子從車上下來，只見周圍屋舍林園修築得頗為講究，一看便知是陸氏的別業。我們安頓的地方是一處單獨的院落，顯然是專門招待貴客所用，雕樑畫棟，傢俱精緻，還帶有一片江南風味的花園魚池。

不過雖然風景絕好，四周的高牆卻修得嚴實，將我們和幾個衛士都圈在了裡面。往牆外望去，時而隱約可見巡邏把風的家僕，猶如軟禁。

公子對賞景無多大興趣，四下裡望了望，道：“不知我等要在此處等候多久。”

我說：“或許明日他就會來。”

“哦？”公子微微揚眉，笑了笑，“但願如此。”

在來到揚州之前，我和公子細細分析過當下之勢。

如陸笈所言，以陸氏為首的揚州三姓早有倒陳王之意，佈局已定，只是事後去向還未決定，故遲遲未動手。由此可見，比陳王更為亟待解決的，是揚州的出路。

陸